Esta exhibición es un intercambio cultural internacional, según dijo Tu Cheng-sheng, director del museo. Francia está permitiendo que las obras de arte sean apreciadas en Taiwan para reciprocar una exhibición de objetos culturales chinos del NPM, realizada en 1998 en el Palais Royal, de París.
Francine Mariani-Ducray, directora de La Réunion des Musées Nationaux, señaló en la ceremonia de inauguración de la exposición que la exhibición china de hace tres años conmovió a los franceses. Ella expresó su esperanza de que estas pinturas francesas también tengan un impacto en el público taiwanés para impulsar aún más los intercambios culturales. Indicó que ambos, los franceses y los chinos, poseen una rica herencia cultural.
La exhibición, considerada el ejemplo más fino de arte occidental presentado en Taiwan en los últimos años, consiste de obras representativas de los siglos XVII al XX. La pintura más antigua de la muestra es una obra de Simon Vouet que data de 1627, cuando el artista retornó a París y fue nombrado pintor de la Corte de Luis XIII.
La más reciente es de 1905, una época que coincide con el surgimiento del Fauvismo en París. Este colorido movimiento es considerado el advenimiento del Modernismo en París después de varias exhibiciones --entre 1901 y 1906-- de obras de Van Gogh, Gauguin y Cézanne.
Los historiadores del arte consideran que estos dos períodos son los puntos culminantes de la pintura francesa, marcando el inicio de su era más colorida y la aparición del carácter nacional francés con su característica conciencia sobre la subjetividad. En la era que abarca la cúspide de la fama de Poussin a la de Cézanne, la pintura francesa alcanzó un climax y reemplazó a la escuela italiana como el centro del estilo artístico.
Durante la exhibición, el Museo Nacional del Palacio y el United Daily News Group organizaron conjuntamente una serie de actividades para celebrar el intercambio. Estas incluyen un simposio de arte, un festival de música clásica de Francia, presentaciones de filmes con temas artísticos y lecturas.
Huang Kuang-nan, director del Museo Nacional de Historia, dijo que los residentes deben aprovechar la oportunidad para ver las pinturas ya que la calidad de la exhibición no es sólo rara en Taiwan, sino que también en Asia. Kuo Wei-fan, ex representante de la República de China en Francia, dijo que en los cuatro años que radicó allí no tuvo la oportunidad de ver las 27 instituciones que han prestado sus obras para la exposición. El éxito de la muestra de Taipei manifiesta la sinceridad de Francia y el énfasis en los intercambios culturales con Taiwan.
Un festival de música clásica francesa se está realizando en la sala del museo e incluye doce conciertos que presentan composiciones representativas que ilustran el desarrollo de la música francesa del siglo XVII al XX. Tchen Yu-chiou, una pianista de Taiwan que estudió música en Francia y ahora es presidenta del Consejo para los Asuntos Culturales de la República de China, actuó en el primer concierto. Ella indicó que ya sea en la música, la pintura u otros aspectos culturales, el espíritu francés de la creación es uno que vale la pena emular. Manifestó que cree que Francia ha sostenido más intercambios culturales con la República de China que con cualquier otro país desde que asumió su cargo el año pasado.
El concierto fue un proyecto conjunto del museo y la industria musical de la isla. Para el museo ha sido un cambio de ritmo inspirado por los conciertos realizados en el Palacio de Versalles y el Museé d’Orsay, en Francia. La presentación de música francesa brinda una atmósfera ideal para las pinturas y dibujos exhibidos.
Las obras de arte estaban en camino a la isla cuando estalló el pánico tras los ataques terroristas ocurridos en septiembre pasado en Estados Unidos. Mariani-Ducray, quien encabeza la máxima unidad administrativa de los museos nacionales de Francia, observó que muchas otras exhibiciones internacionales fueron canceladas pero decidió seguir adelante con ésta.
Ella indicó emocionadamente que el éxito de la apertura de la muestra en Taipei simboliza lo imperativo de los intercambios culturales internacionales y la necesidad de promoverlos a pesar de las amenazas del terrorismo. Señaló que aunque su organización frecuentemente coordina intercambios entre los museos franceses, ésta es probablemente la primera vez que muchos museos franceses cooperan en una exhibición en el extranjero. El incidente terrorista y el subsecuente sentido de inquietud internacional incrementó el costo del seguro de las obras a más de 300 millones de dólares estadounidenses.
Tu indicó que los intercambios culturales en Taiwan han florecido durante décadas gracias al hábito de los museos de la isla de compartir sus colecciones. Colecciones de Inglaterra, Alemania y Estados Unidos han sido traídas a la isla con menos frecuencia que las francesas. Obras de arte francesas, especialmente pinturas, han sido exhibidas en Taiwan a través de más de veinte intercambios culturales cooperativos. En 1993, 1995 y 1998, el museo patrocinó muestras de obras impresionistas de Claude Monet, piezas seleccionadas del Louvre así como una exhibición retrospectiva de Pablo Picasso, respectivamente.
Tu indicó que en vez de enfocar en una sola escuela o artista, la presente exhibición es mucho más abarcadora. Ha sido denominada como un microcosmos de las pinturas francesas modernas y sirve como una introducción de 65 pintores del siglo XVII a principios del XX, incluyendo a Jean-François Millet y Monet.
Ho Cheng-kuang, editor de Artist Magazine, dijo que la pintura Le Rappel des Glaneuses (1859) de Jules Breton es su favorita en la muestra. La obra presenta a un grupo de mujeres cosechando granos bajo el cielo de otoño. Aunque trabajan en el campo, estas campesinas no son dueñas de los frutos de sus labores.
Para Ho, la pintura es un recuerdo de las palabras de Cheng Chan-pao, un filósofo chino que dijo "Cortando tallos al mediodía. El sudor cae a la tierra. ¿Sabes que cada grano de tu tazón de arroz viene del arduo trabajo?".
Ho comparó esta obra con Puesta de sol, realizada en 1948 por el artista taiwanés Li Mei-shu. Esta describe mujeres trabajando en una granja, sin emoción, distantes y vestidas en simples trajes de campesinas. La pintura fue exhibida en el museo a principios del año pasado en una muestra retrospectiva de las obras del artista. Li, quien falleció en 1983, en cierta ocasión dijo a Ho que apreciaba mucho la obra francesa. Aunque nunca vio la original, una copia que encontró en un libro le sirvió de inspiración para algunas de las campesinas de su obra recogiendo camotes al atardecer. Li usó a sus hijas como modelos.
Ho indicó que los pintores y filósofos franceses de los siglos XVIII y XIX directa o indirectamente influyeron a los primeros artistas de Taiwan que pintaron al óleo. Poder ver estas inspiradoras piezas originales en Taipei le causó un gran impacto.
Liao Hsiu-ping dijo que cuando estudiaba en París hace 36 años años pudo ver varias obras francesas,y que le resulta inesperado y maravilloso poder ver algunas de las obras de románticos tales como Jean-François Millet y Eugéne Delacroix, cuya Médée furieuse le pareció ser algo conmovedor.
La popularidad de esta exhibición francesa ha llegado a convertirse en una fiebre, la cual se espera durará cierto tiempo. Chin Hsiao-yi, ex director del museo quien empezó a planificar la muestra cuando ocupaba el cargo, dijo que se siente muy emocionado de ver que sus esfuerzos han sido fructíferos.
Algunas de las personas que acompañaron las obras a Taipei fueron Robert Lion, de la Association Française d’Action Artistique; Philippe Durey y Ute Collinet, de La Réunion des Musées Nationaux; Pascal Hamon, de la Direction des Musées de France; Jean-Paul Desroches del Musée National des Artes Asiatiques-Guimet; David Liot, del Musée des Beaux Arts de Reims; y Caroline Mathieu y Dominique Lobstein del Musée d’Orsay.
Traducido del Taipei
Journal por María
Francisca González