A partir de la dinastía Han (206 a.C.-220 d.C.) y durante toda la dinastía Ching (1644-1911), grandes cantidades de objetos de porcelana fueron exportados de China a diversas localidades en el Globo.
Pero, fue durante el breve reinado de 10 años del emperador Chu Chan-chi de la dinastía Ming (1368-1644), tal vez mejor conocido como Ming Hsuan-tsung, que el arte de la porcelana china alcanzó su cenit.
Miles de esos objetos de porcelana, denominados Hsuan-te, fueron descubiertos en una vasta colección del palacio imperial Ching. Los historiadores del arte consideran que esas piezas antiguas son particularmente exquisitas.
Para que el público adquiera un mejor conocimiento del arte de la porcelana china, el Museo Nacional del Palacio inauguró recientemente una exhibición de los preciosos objetos producidos durante el período del emperador Hsuan-te, de la dinastía Ming.
Un total de 201 objetos de porcelana Hsuan-te se exhiben en la muestra del museo de Taipei. Las mundialmente famosas porcelanas chinas en azul y blanco constituyen la mayoría de las piezas exhibidas.
Para que los visitantes puedan hacer comparaciones y aumentar su apreciación del arte de la porcelana china, también se encuentra en exhibición un tazón con tapa de esmalte rojo y bajovidriado azul, procedente de la dinastía Ching. El objeto expertamente hecho es significativo desde un punto de vista histórico por ser una imitación del estilo Hsuan-te.
Según Liao Pao-hsiu, investigadora del museo, las obras de porcelana Hsuan-te son raras en el mercado abierto en la actualidad. Sin embargo, su museo posee más de 2.000 de ellas.
De hecho, el Museo Nacional del Palacio es famoso por ser el depositario más grande de tesoros artísticos chinos en el mundo. Los objetos de cerámica en la institución sobrepasan 24.000 en número, y la mayoría de ellos son de la mejor calidad. Entre ellos, hay varios miles que provienen de la antigua colección imperial.
“Las porcelanas Hsuan-te constituyen aproximadamente una doceava parte de todas las piezas de cerámicas en el museo”, explica Liao.
Aunque Ming Hsuan-tsung estuvo en el trono por sólo 10 años, de 1426 a 1435, la producción de porcelana Hsuan-te durante este breve período fue realmente sorprendente, dice Liao.
Según documentos históricos, solamente en el año 1433 se hicieron más de 443.000 objetos con el patrón de dragón y fénix.
Los conocedores del arte Ming y Ching elogian altamente la porcelana Hsuan-te. En una de sus publicaciones, el escritor de fines de Ming, Chang Ying-wen, da una explicación detallada de esos objetos intrincadamente hechos.
“Las obras de porcelana Hsuan-te de nuestra dinastía son lisas y delicadas. Ellas tienen cuerpos más gruesos y superficies con el oculto efecto de cáscara de naranja”, escribió.
“Las piezas de hielo agrietado y las decoraciones de sangre de anguila compiten con las piezas Ju de la dinastía Sung del Norte (960-1127) y las piezas Kuan de la dinastía Sung del Sur (1127-1279)”, observa, haciendo comparaciones entre diferentes tipos de arte de cerámica china.
Existen muchos otros aspectos de las obras de porcelana Hsuan-te que también impresionaron a Chang. “Los patrones de bajovidriado tallado, bajovidriado rojo y bajovidriado azul nunca existieron antes. Esas porcelanas son obras de la más alta calidad de nuestro tiempo”, dijo.
Chu Yen, de la dinastía Ching, escribió acerca de la delicada destreza y prolífica producción de la porcelana Hsuan-te. “Esta porcelana era una próspera mercadería en la era de los Ming —los materiales, las formas, las pinturas y las inscripciones son exquisitos”, dice en uno de sus libros sobre cerámica.
Según la investigadora Liao, las porcelanas imperiales Hsuan-te fueron producidas en la edad de oro de la dinastía Ming. Una característica sobresaliente de esta forma artística es que los objetos fueron hechos en una gran variedad de formas.
Las diferentes formas de las porcelanas imperiales Ming van desde objetos de gran tamaño como platos descomunales y jarrones esféricos con cuellos cilíndricos a piezas pequeñas tales como cuentagotas, tarros con tapas y comederos para pájaros.
“Básicamente, había todo tipo de objetos prácticos hechos para uso diario”, dice Liao.
Los extraordinarios esmaltes constituyen otra sobresaliente característica. Las obras de porcelana del período Hsuan-te introducen muchos colores de esmalte y diseños que no existían antes.
Las técnicas especiales de esta forma artística incluyen la aplicación de una amplia variedad de bajovidriados, esmaltes y sobrevidriados, explica Liao.
“Algunas veces, un solo color de esmalte podía producir hasta 16 tonos diferentes en una pieza de vasija de porcelana. La artesanía de las obras Hsuan-te es considerada superior a la de cualquier otro período de la historia china”, comenta.
Además, se usaron diferentes tipos de adornos, incluyendo paisajes, retratos, flores y aves.
“No era raro ver siete u ocho clases de diseños pintados sobre una sola pieza de porcelana”, dice Liao.
Como se apreciaban mucho los objetos Hsuan-te, las porcelanas oficiales de fines de la dinastía Ming e inicios de la Ching eran en su mayor parte imitaciones de ellos.
La investigadora del museo explica las técnicas de producción de los maestros de la porcelana Hsuan-te. Una pieza era cocida en dos fases: primero a “fuego alto” para crear un bajovidriado y luego a “fuego bajo” para formar el sobrevidriado. Esta técnica se originó en el período Hsuan-te, agrega.
El método produjo los objetos azul y blanco, conocidos también como azul de bajovidriado, y las obras con esmalte rojo. El arte de la porcelana en la dinastía Ming era particularmente famoso por esas dos clases de obras.
Se usaban materiales importados para producir el color azul en las decoraciones. Esos materiales incluyen el cobalto pérsico, que tiene un alto contenido de hierro y poco manganeso.
Después de ser cocidos en altas temperaturas, los materiales se transformaban en tonos tenues y oscuros. Este efecto le da una apariencia resplandeciente a los objetos con bajovidriado.
Además, el alto contenido de hierro en el cobalto salpicaba con manchas marrón verde, ocre o marrón oscuro el esmalte azul.
“Esto produce un tono desigual en la coloración, creando un efecto de capas naturales”, señala Liao.
Traducido por Luis M. Chong L. de The Free China Journal