Después de siglos en el olvido, una forma antigua de música china ha sido desenterrada para el disfrute de quienes gustan de los conciertos y para los entusiastas de la cultura en Taiwan.
Recientemente, músicos de los dos lados del Estrecho de Taiwan ofrecieron cautivadoras interpretaciones con campanas de bronce chinas que tienen una historia de más de dos mil años.
Celebrados en el Monumento Conmemorativo al Dr. Sun Yat-sen, los conciertos presentaron músicos del Museo Provincial de Hupei y de la Orquesta Clásica China de la Municipalidad de Taipei.
Los músicos utilizaron un conjunto de campanas reproducidas de instrumentos de bronce similares que fueron parte de una vasta colección de artefactos desenterrados de una tumba del siglo V a. de C..
Los círculos arqueológicos alrededor del mundo quedaron asombrados por el descubrimiento de los objetos en 1978. Localizada cerca de la ciudad de Suizhou en la provincia de Hupei de China continental, la tumba fue el sitio en que Zeng Yi, gobernador del estado de Zeng a principios del Período de los Estados Combatientes (475-221 a. de C.), fue enterrado.
Más de 15 mil objetos funerarios fueron excavados de las cuatro cámaras de la tumba del marqués Zeng. Entre ellos, habían 5.012 objetos de laca; 602 trabajos en jade; 134 vasijas de bronce; 125 instrumentos musicales; y nueve artículos de oro. El peso colectivo de los numerosos objetos totalizó más de 10,5 toneladas.
Dado que la mayoría de las piezas estaban en buenas condiciones, el tesoro ha probado ser de gran importancia en el estudio de la historia china.
Colectivamente, el juego de 65 campanas de bronce representa el mayor instrumento musical descubierto en China continental. Para sorpresa de los arqueólogos y musicólogos, el juego de campanas original estaba completamente intacto cuando fue desenterrado. Más sorprendente aún, el instrumento musical de 2.400 años de antigüedad estaba tan bien conservado que aún podía ser tocado.
Pero Feng Guangsheng, subdirector del Museo Provincial de Hupei dijo que en la actualidad se tiene muchísimo cuidado para proteger las antiguas campanas.
“Las campanas de bronce originales de la tumba de Zeng son sólo para exhibición y deben mantenerse en el museo de Hupei. Dado su valor inestimable, no se permite que sean exhibidas fuera del museo”, explicó Feng.
Esto no significa que la reproducción presentada en Taiwan posee poco valor histórico. De hecho, lo contrario es verdad. Las réplicas de bronce fueron tocadas en la ceremonia en que Hong Kong fue revertida a China continental para anunciar el traspaso a la soberanía de China.
Después de que el público de Taipei tuvo la oportunidad única de escuchar las actuaciones, las campanas de bronce fueron trasladadas a la Fundación Chang de Taipei y exhibidas allí junto con otros objetos del museo de Hupei.
La exhibición incluyó 70 artículos de la tumba del marqués de Zeng y otras 30 reliquias culturales que datan de las dinastías Chin (221-206 a. de C.) y Han (206 a. de C.-220 d. de C.). Con excepción de las réplicas de las campanas, todos eran objetos originales excavados de la tumba de Zeng. Al clausurar en Taipei, la muestra de obras chinas en bronce, laca, jade y oro fue presentada en la ciudad de Kaohsiung.
“El descubrimiento de las campanas de bronce reescribió la historia de la música china antigua”, dijo Feng.
Anteriormente, los intelectuales creían que en la música china antigua había solamente cinco notas. Pero el desenterramiento de las campanas probó que para el siglo V antes de Cristo los músicos chinos habían desarrollado una escala musical de doce notas, explicó el subdirector del museo.
Cada una de las campanas de bronce puede producir dos tonos. Un tono bajo resuena cuando la campana es golpeada en su centro. Uno alto es logrado golpeándola cerca de su apertura.
Según Feng, quien se ha dedicado a la investigación de las campanas originales desde que fueron excavadas hace casi 20 años, la dinastía Chou (1122-221 a. de C.) dio gran importancia a tocar música durante los rituales. Había normas precisas en cuanto a cómo dichas campanas debían ser fundidas y colgadas basándose en la importancia social de la ceremonia en la cual iban a ser tocadas.
Las campanas de bronce también se convirtieron en importantes objetos de intercambio ceremonial, especialmente como regalos de parte de los señores feudales. De hecho, la más grande de las campanas individuales encontradas en la tumba fue un regalo que los gobernadores del estado vecino de Chu hicieron al marqués de Zeng.
Feng indicó que las campanas eran consideradas el instrumento musical más importante de ese tiempo. Eran tocadas en una amplia gama de acontecimientos significativos, incluyendo sacrificios y fiestas religiosas. Carillones de piedra, tambores e instrumentos de cuerdas y de viento con frecuencia acompañaban las campanas en orquestas del período.
Las campanas de bronce, carillones de piedra y otros instrumentos musicales de la tumba de Zeng poseen un alto nivel de excelencia técnica en sus diseños y musicalidad, señaló Feng.
Los antiguos inscribieron unos 3.755 caracteres chinos en las campanas de bronce, haciéndolas un descubrimiento cultural mucho más impresionante. Las inscripciones grabaron para la posteridad cómo las campanas fueron fabricadas. También los caracteres escritos explican los tonos de cada campana así como otros aspectos de la escritura musical desde el Período de los Estados Combatientes.
“Esto representa la información registrada más antigua en la musicología china”, dijo Feng.
En el transcurso de los años, más de 100 juegos de campanas de bronce han sido excavados de las tumbas en China continental. “Pero el juego de la tumba de Zeng es el más grande, el más intrincadamente diseñado, el mejor conservado y el más completo de todos”, señaló Feng.
Los objetos de bronce ocuparon una gran parte de la tumba. Aproximadamente 134 vasijas de bronce, contenedores y otros objetos rituales fueron encontrados en el sitio de entierro de Zeng, según Wang Jichao, investigador del museo de Hupei.
Las elaboradas vasijas para rituales, que fueron utilizadas para alimentos, vino y agua, ejemplifican la fina maestría del arte de esa época. También reflejan la alta posición, la opulencia y gustos personales del marqués de Zeng.
Wang indicó que las vasijas de bronce, cuyas superficies han sido oscurecidas con el tiempo, alguna vez brillaron con un esplendor extraordinario. Con esto en mente, no es difícil imaginar el esplendor del palacio de Zeng, añadió.
La reciente exhibición en la Fundación Chang incluye un contenedor para vino hecho de bronce de la tumba de Zeng. Considerado la vasija más intrincadamente decorada de su tipo, el artefacto ha sido clasificado como un tesoro nacional por las autoridades de China continental.
El contenedor de vino hecho de bronce fue artísticamente decorado con patrones serpentinos de 84 dragones y 80 lagartos. Además de los complicados grabados, la vasija posee gran significado artístico porque fue producida utilizando la técnica de cera perdida (cire perdue).
Este proceso involucra la construcción de un molde sobre un patrón de cera. El objeto luego es cocido para derretir la cera.
Antes de la excavación del contenedor de vino, por lo general se creía que el proceso de cera perdida no había surgido sino hasta la dinastía Han. Los expertos en arte quedaron sorprendidos al enterarse que las raíces de la técnica de fundición se remontan a una época tan antigua en la historia china como lo es el Período de los Estados Combatientes.
“Incluso ahora es difícil producir dichos trabajos”, dijo Wang sobre la técnica de cera perdida.
En cierta ocasión, el Museo de Hupei trató de duplicar el famoso artefacto de bronce pero fracasó debido al alto costo y alto grado de dificultad, indicó el investigador.
Otra impresionante reliquia de la tumba es un animal con el cuerpo de una grulla y cuernos de ciervo. Este objeto está hecho de bronce y tiene 134 centímetros de alto.
En la sociedad china, la grulla y el ciervo son animales auspiciosos. Dado que la bestia de bronce fue colocada en el lado este del sarcófago de Zeng con su cara hacia el sur, se cree que el animal servía como espíritu guardián de la tumba.
Objetos de oro raramente son encontrados en las tumbas de 2.400 años de antigüedad. Sin embargo, en el sitio de entierro de Zeng había cucharas, platos, vasos, pesas y ganchos para cinturones, todos hechos de oro y de gran significado histórico.
Según Wang, el descubrimiento de los objetos de oro sugiere que las industrias metalúrgica y del oro estaban altamente desarrolladas en la era pre-Chin.
El pueblo chino tiene una práctica muy antigua de enterrar objetos de jade con los muertos. De hecho, la tradición se remonta a miles de años, al Período Neolítico. La amplia variedad de objetos de jade en la tumba de Zeng indica que la práctica era muy común durante el tiempo del Marqués.
Los objetos de jade más finos estaban concentrados en la cámara este de la tumba. La mayoría de los exhibidos en Taipei fueron descubiertos en el interior del sarcófago de Zeng.
Entre ellos se destaca una elaborada prenda. Encontrada cerca del cráneo del Marqués, se piensa que el adorno era parte de un gorro.
El adorno comprende 16 piezas de jade talladas con los diseños de treinta y siete dragones, diez serpientes, siete aves fénix y numerosos motivos geométricos, de nubes y semillas.
Varias técnicas de tallado fueron utilizadas para crear el elaborado objeto de jade, incluyendo en relieve, intaglio, ahuecamiento y calado. Después de ser tallada, cada pieza fue unida a las demás con tres anillos ovalados sueltos y un broche.
Wang describió este bello objeto como el ejemplo más antiguo de jade individualmente grabado y adicionalmente conectado, en el arte chino.
Traducido por María Francisca González de The Free China Journal