Taiwan Today

Una muestra de video arte del artista taiwanés Chen Chieh-jen fue inaugurada el 4 del pasado mes en el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, en Madrid, España. La exhibición estará abierta al público hasta el 12 de mayo próximo. La obra, titulada Tribunal Militar y Prisión (2007-2008), es una reflexión crítica sobre las estrategias del poder, indagando en la historia contemporánea de Taiwan y rescatando situaciones concretas que ponen en evidencia dispositivos de control, violencia, sometimiento y alienación; a la vez que explora en los lenguajes visuales las complejas relaciones entre imagen y poder. Nacido en 1960 en Taoyuan, en el norte de Taiwan, Chen vivió bajo el gobierno autocrático que ejerció el Gobierno del Kuomintang (KMT) hasta 1987. Su padre era uno de los soldados del ejército del KMT que se trasladó a la isla en 1949. Creció en un barrio habitado mayormente por familias formadas por parejas mixtas, de padre chino-continental y madre taiwanesa. Cerca de su casa había una prisión para presos políticos, que también fue tribunal militar durante los años de la Ley Marcial (1949-1987). El título de la obra expuesta se refiere precisamente a esta prisión en particular, que se ha mantenido viva en la memoria de Chen Chieh-jen. A principios de los años ochenta, Chen formó parte de los grupos de artistas alternativos. Después del levantamiento de la Ley Marcial en 1987, Chen intenta entender las complejas relaciones políticas, sociales y culturales de los cambios en el país donde ha crecido. En 1996, realiza la serie de fotografías en blanco y negro denominada Revuelta del Alma y el Cuerpo, donde altera digitalmente fotografías históricas de masacres, apareciendo a la vez como víctima y verdugo. En su segunda serie, 12 Karmas bajo la ciudad, Chen imita los escenarios de las películas de ciencia-ficción de Hollywood para presentar un futuro, a la vez que utiliza la ficción cinematográfica como una herramienta para condicionar nuestra visión desencantada del presente y del futuro. Su primera obra en video, Lingchi, ecos de una fotografía histórica, fue realizada en 2002, inspirándose en una famosa imagen fotográfica del suplicio, utilizada por Georges Bataille en su obra Las lágrimas de Eros para reflexionar sobre el dolor y el éxtasis. Era una de tantas postales fotográficas que circulaban por Europa durante el siglo XIX donde se presenta la visión occidental de la cultura china, mostrando la tortura conocida como la "muerte de los mil cortes". Paradójicamente, esta imagen es casi desconocida en Taiwan o China continental. Tribunal militar y Prisión (2007-2008) consta de dos videos, el primero con una duración de una hora, y el segundo, de unos cinco minutos. El de mayor duración es una obra más personal y relacionada con los recuerdos de Chen sobre la prisión y tribunal militar que existía en las cercanías de su casa en el distrito de Taipei. El video más corto representa la visión oficial del gobierno sobre los años de la Ley Marcial en Taiwan. La exposición que se lleva cabo actualmente en España es también su primera obra con sonido, ya que sus anteriores trabajos fueron realizados en silencio y a cámara lenta, dos de las características técnicas de sus obras. El protagonista de Tribunal militar y Prisión (2007-2008) es un disidente político que lleva mucho tiempo encerrado en esta cárcel, símbolo de alguien olvidado por todos. Los actores que giran en círculo, controlados por una cámara de vigilancia en circuito cerrado, son trabajadores temporales, una asistente de hospital llegada de China continental, indigentes y activistas sociales. Estos actores son una representación de la sociedad taiwanesa actual. Sin embargo, Chen Chieh-jen considera que la gente que protagoniza en su video podría pertenecer a cualquier otra parte del mundo. El disidente encarcelado en la prisión militar representa el pasado, el control del gobierno durante la Ley Marcial. El resto, son los prisioneros actuales, limitados por la ley debido a su situación de temporalidad laboral o simplemente por ser inmigrantes ilegales. Todos ellos conviven en un mismo espacio en ruinas. La cárcel que menciona Chen fue convertida recientemente por el Gobierno de la República de China en un Monumento Conmemorativo de los Derechos Humanos.