Al entrar en la amplia Galería D, que ocupa gran parte del sótano del Museo de Bellas Artes de Taipei (TFAM, siglas en inglés), el visitante es recibido por un curioso objeto de cerámica. Parece un gato de la suerte, de esos que ponen los dueños de tiendas en la entrada para atraer la prosperidad. Sin embargo, este gato de color arcilla, aparte de estar estilizado como un juguete, ha sido hecho añicos. En su panfleto introductorio aparece una imagen del gato pero está entera. Qué extraño, se pregunta el visitante, ¿se habrá dañado en el traslado? Pues no, su destrucción es un acto consciente y de adrede de su creador, Celeste Ponce. "Así es la vida", explica enigmático. El visitante contempla la cara casi infantil del gato, que es lo único que queda de una pieza, y la estrella roja brillante en su pecho. Se nota cómo trata de hallarle sentido a la frase criptográfica del artista y lo que ve ante él. La siguiente pieza, una serie de objetos cubiertos por bandejas, lo obligan a detenerse y destapar una a una para saber qué hay dentro. Su paso, antes acelerado, disminuye para poder "dialogar" con cada pieza y reaccionar ante ellas.
En esta exposición, llamada Landings 8, las obras carecen de una presentación explícita. Antes de imponer una lectura al observador, se establece un diálogo más allá de las obvias diferencias culturales. Este periplo artístico, la mayor muestra de arte centroamericano y caribeño en Taipei, trajo en esta ocasión a 28 artistas de 12 países, quienes, inspirados en su entorno tras dos semanas de estadía en Taiwan y bajo la guía del encargado de la exhibición, Joan Duran, embajador cultural de Belice; utilizaron la plástica y los multimedios para expresar sus reacciones ante lo que contemplaron acá en la isla.
Ocupando las Galerías D, E y F, Landings 8 está compuesta por 50 obras hechas a mano, dos murales fotográficos, un salón dedicado a la exposición de más de 100 videos simultáneos, así como otro salón oscuro dedicado a varias horas de sonidos. Todas las propuestas son originales, específicamente creadas para este proyecto, con materiales en su mayoría adquiridos en el lugar.
Las obras llevan en sí diversas capas de significados. Una de las imágenes más iconográficas y que ha representado a la muestra en los folletos introductorios, es la de dos naranjas pintadas respectivamente con las banderas de la República de China y la República Popular China. El significado de la obra tiene tantas capas como una naranja verdadera. Caryana Castillo, quien presenta esta propuesta artística, explica que en su tierra natal, la República Dominicana, a las naranjas se les llama "chinas". Supuestamente, el origen de este nombre radica en la llegada de un gran cargamento de naranjas de tierras asiáticas posteriormente a la invasión estadounidense de 1914. También, relata la artista, influye la metáfora de la "media naranja", que es como se le llama al "alma gemela" , para decir una pareja, partes de una misma cosa. Castillo sintió que así como la República Dominicana, que comparte su isla con Haití, está la situación de la República Popular China y República de China (Taiwan). "Más allá de la piel, todas las naranjas son iguales", afirma Castillo.
La naturaleza y la tecnología encerradas en un circuito.
La exposición Landings 8 es un proceso artístico colectivo, un medio por el cual jóvenes artistas dan a conocer su arte en un espacio cultural viajero. Iniciado en 2004 con el impulso de Duran hacia una comunidad de jóvenes artistas beliceños, Landings sirvió primero para establecer un diálogo con sus colegas de Centroamérica, el Caribe, y el sudeste de México. Landings ya se ha exhibido en siete lugares diferentes, incluyendo México, Costa Rica, y Estados Unidos.
Duran "pone las reglas del juego"; en otras palabras, plantea los lineamientos que dan unidad a la muestra. Basándose en estas ideas, cada uno de los artistas presenta propuestas. En esta ocasión, participan Marlov Barrios, Angel y Fernando Poyón, de Guatemala; Adrian Barron y Yasser Musa de Belice; Laura Baumeister y Gabriel Sierra de Nicaragua; Anyelmaidelin Calzadilla, Adislen Reyes y Samuel+Alexis, de Cuba; Alex Castilla, Pepe Molina, Vanessa Rivero, y Omar Said Cherruf de México; Caryana Castillo, de República Dominicana; Dalia Chévez, Natalia Domínguez, Claudia Olmedo, Víctor Rodríguez y Ana Urquilla de El Salvador; Maxence Denis de Haití; Karlo Andrei Ibarra y Héctor Madera de Puerto Rico; Ryan Oduber de Aruba; Celeste Ponce y Paola Reyes de Honduras; así como Paulina Velázquez de Costa Rica.
El presidente Ma Ying-jeou, quien asistió a la ceremonia de apertura el día 15 del mes pasado, expresó su deseo de que la exhibición genere mayores intercambios entre Taiwan y la región. Su presencia, según lo reconoce la directora del TFAM, Hsieh Hsiao-yun, señala la importancia que se le da a los intercambios culturales con Centroamérica y el Caribe, regiones tradicionalmente amistosas hacia Taiwan.
Esta plancha fue donada para la colección permanente del TFAM.
Destacando que el TFAM ha sido anfitrión de dos exhibiciones de artistas de la región en 1999 y 2002, respectivamente, durante su administración como alcalde de la ciudad de Taipei, Ma señaló que la exhibición "es una buena continuación a lo que hicimos antes" y ayuda a ampliar la visión mundial del público.
Hay obras que tienen mayor carga tradicional. Un grupo de esculturas que a primera vista se asemejan a los objetos y cuchillos de jade hechos por los mayas, han sido creados en mármol de Taiwan. La animalística se mezcla con otras formas. Hay un violín hecho de mármol y otro objeto que asemeja huevos de dinosaurio. El estilo y la iconografía del arte de los mayas incluye ahora una mezcla de materiales asiáticos.
Una de las obras favoritas del público, porque se pueden llevar una impresión en papel de recuerdo, es un sello tamaño gigante. Más que su dimensión, como explica Caryana Castillo, es la idea de que un sello "le da legitimidad" a algo. Este sello, que evoca la imagen del escudo de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), contiene las imágenes de las naciones que reconocen diplomáticamente a Taiwan, en vez de la tradicional reproducción del mapamundi. Con la representación de la mini "Naciones Unidas Aliadas de Taiwan", la artista dice que si la isla no puede ingresar a la ONU, siempre puede tener su propia organización.
El presidente Ma Ying-jeou saluda a los jóvenes artistas, quienes están deseosos por grabar este momento. (Foto de Silvia Villalobos)
El pabellón de sonidos transporta a los visitantes a otro plano. Al permanecer en absoluta oscuridad, se captura su atención completamente, y el visitante puede concentrarse exclusivamente en estos sonidos. La materia prima para este proyecto colectivo de sonido fue aportado por los artistas y editado para resultar en varias horas que dan un "vistazo" al contexto de la realidad cotidiana de los países latinoamericanos.
La muestra de vídeo cautivó a los taiwaneses, quienes quedaron maravillados ante las imágenes sucesivas. Por ejemplo, hay un video sobre la vida diaria en Cuba, otro sobre lugares de interés turístico en Aruba. De pronto, simultáneamente, varios políticos caribeños salen a escena en todas las seis pantallas, abrumando con sus discursos. Es la misma sensación sobrecogedora de un viajero que llega por primera vez a un lugar nuevo. Ya sean declaraciones políticas, presentaciones culturales, o lugares de interés turístico, 12 artistas colaboraron cada uno de dos a siete cortos, para un total de 60 minutos de recorrido por medio del vídeo. Las imágenes llevan una secuencia predeterminada, recorriendo realidades cotidianas de Belice, Cuba, Aruba, El Salvador, y México, entre otros.
Hasta la fecha de publicación, la muestra ha tenido más de 25 mil visitantes, por lo que se espera que lleguen a superar los 300 mil hasta la clausura el 6 de julio.
Texto de Silvia Villalobos