El Festival de los Faroles es la feliz culminación de las celebraciones de Año Nuevo lunar. A la luz de la luna llena, la gente se reúne a escribir sus mejores deseos sobre faroles celestiales que dejan escapar hacia el firmamento; los niños pasean con faroles decorados; y las familias se reúnen a comer yuan xiao o bolitas de arroz glutinoso, dulces o saladas, simples o rellenas, pero siempre acarreando el significado de "completo" y de "unión perfecta".
Por toda la isla de Taiwan, las festividades encienden las noches frías con luz y color. De norte a sur, diversas localidades celebran el festival con la intención de atraer visitantes y resaltar la cultura local. En Taipei, en el Monumento Conmemorativo a Sun Yat-sen, se presentaron carrozas con faroles con motivo al Año del Buey, así como una exhibición relacionada a las venideras Olimpíadas para Sordos. Kaohsiung también tuvo su propio despliegue de faroles, junto con fuegos artificiales y actividades relacionadas a los Juegos Mundiales. No obstante, el mayor espectáculo de faroles se dio en Yilan, donde se realizó el festival nacional.
Siendo una de las actividades más concurridas, el Festival Internacional de los Faroles Celestiales en Pingsi, distrito de Taipei, atrajo este año a grupos artísticos de México, Japón y China continental. En la ceremonia realizada el 9 de los corrientes, el propio presidente Ma Ying-jeou acompañó a 200 invitados especiales y miembros del Cuerpo Diplomático acreditado en Taiwan a escribir sus mejores deseos en los faroles celestiales y liberarlos en este poblado norteño.
El Mandatario manifestó su deseo de que la economía se recupere y escribió en su farol, decorado con un mapamundi: "para iluminar el mundo". Ma también deseó que, así como los faroles se elevan como ojos en el cielo, Taiwan sea bendecida desde lo alto y se convierta en una sociedad calurosa, próspera y segura.
Como nota especial este año, el artesano mexicano Pedro Durán presentó sus propios faroles celestiales. Asimismo, el grupo de ballet folclórico mexicano Faisán A. C. amenizó las frías noches y deleitó a los asistentes en la tradicional ceremonia.
En la gráfica, vemos la multitud congregada en Pingsi soltando miles de faroles que llevan sus deseos por un mejor año al cielo. (Foto de CNA)