Cada gesto, cada edificio, cada planta, son todos símbolos de la esperanza de la ciudad por hacer sentir a los distinguidos invitados como en su casa. Paralelamente a los eventos deportivos en sí, se realizan en la metrópolis sureña una serie de actividades, desde presentaciones artísticas y culturales a ferias de comida típica, destinadas a engalanar aún más las celebraciones de esta competencia atlética. Estas muestras complementarias manifiestan el espíritu de apertura y fungen como gestos de bienvenida tanto para los atletas como a los visitantes locales y extranjeros que asistan a los Juegos o que a través de ellos escuchen acerca de la ciudad de Kaohsiung y quieran saber más de ella.
Los Juegos Mundiales son realizados bajo los auspicios de la Asociación Internacional de los Juegos Mundiales. Dicha asociación está compuesta por 32 federaciones deportivas internacionales y rige sobre eventos deportivos que son elegibles para participar en su programa oficial de deportes, que incluye aquéllos que no compiten en los Juegos Olímpicos.
Los Juegos se realizan del 16 al 26 de julio en 23 sitios, incluyendo el Estadio Principal, la Arena de Kaohsiung, la Laguna del Loto y el Parque Metropolitano, para un total de 31 eventos divididos en categorías como deportes artísticos y danza, deportes de pelota, artes marciales, deportes de precisión, deportes de fuerza, y deportes de moda. Se estima que unos seis mil atletas procedentes de unos 100 países participan en estas competencias. Estos son los octavos juegos hasta la fecha, y Taiwan es la segunda nación de Asia en fungir como anfitriona de este evento internacional, ya que Japón tuvo esa oportunidad en 2001.
Cada uno de estos lugares ha sido engalanado con obras de arte. Hasta la línea del metro ha hecho hincapié en su lado artístico como regalo visual a los visitantes. Se busca que los atletas encuentren sitios de interés más allá de las competencias.
“A diferencia de las Olimpíadas, que son más competitivas, los Juegos Mundiales enfocan más en el concepto de amistad, cooperación y unión de la communidad con los atletas demostrando estos preceptos por medio del deporte”, afirmó la alcaldesa de Kaohsiung, Chen Chu; quien funge también como presidenta del Comité Organizador de los Juegos Mundiales de Kaohsiung, en una conferencia de prensa realizada en marzo.
Parte de esa imagen amistosa y receptiva la transmiten las mascotas de los Juegos, Gao Mei y Syong Ge (Hermana Gao y Hermano Syong, llamados así en honor de la ciudad de Kaohsiung). Estos adorables genios del agua, en forma de gotas y de colores translúcidos, representan al sureño puerto como una urbe plena de sol y mar. Su aura hace eco de la forma del ecológico Estadio Principal, ya que absorbe la energía solar. Con ésto se hace énfasis en el mensaje de conservación del medio ambiente y se impulsa la búsqueda de formas alternativas de energía limpia. Los colores rosado y celeste nos recuerdan que los habitantes de Kaohsiung son reconocidos como gente amistosa y hospitalaria.
Por otro lado, el diseño del emblema se basa en el primer caracter en chino del nombre de la ciudad: kao, que significa alto o superior en castellano. Su forma estilizada recuerda los listones usados en gimnasia rítmica, evocando un ambiente de celebración y alegría. Los colores cálidos, naranja y magenta, colocados en la parte superior, y los colores fríos, azul y verde en la parte de abajo, enfatizan en la idea simbólica de Kaohsiung como una ciudad apasionada, llena de luz, una metrópolis vibrante y llena de colorido junto al mar.
Las esculturas colocadas junto a los estadios y centros deportivos donde se realizan las competencias forman parte de las actividades culturales paralelas a los Juegos que promueve la ciudad de Kaohsiung. (Foto de Chang Su-ching)
Aparte de los símbolos del evento, existen otras oportunidades para mezclar el deporte con el arte. Por ejemplo, en la Sala Chih-Teh se llevan a cabo las competencias de físico-culturismo y gimnasia aeróbica. A su vez, ofrece un concierto del conjunto Música de Cámara Contrapunto, que combina los cuentos de hadas, el teatro, la pantomima y los disfraces en una fantasía musical. También presenta una versión moderna de la ópera china llamada Mariposa Perdida; y un ballet basado en la obra clásica El Pabellón de las Peonías.
Además, la Plaza de los Juegos Mundiales enarbola los temas principales del pluralismo cultural y las especialidades locales. La plazoleta sirve de escenario para delicias de todo el mundo en 100 puestos de comida, y gracias a la colaboración de 17 cámaras de comercio extranjeras en la isla, se cuenta con exhibiciones y actuaciones para completar una fiesta cultural. Al mismo tiempo, cumplirá con tareas diarias como desplegar mensajes relativos a los eventos, transmitir los encuentros en vivo y servir de escenario para las entrevistas con los atletas. Con ello, se busca un mayor acercamiento entre los deportistas y su público. Como broche de oro, todas las noches hay un espectáculo de fuegos artificiales.
También se cuenta con presentaciones de cantantes locales y extranjeros en el Muelle Gloria y el Muelle Amor Verdadero. Durante los Juegos, la música, la danza y la amistad inundarán los bancos del Río del Amor.
Por otro lado, para resaltar el impacto que el auge en el comercio marítimo ha jugado en el crecimiento y diversidad de la ciudad, el Museo de Historia de Kaohsiung ha organizado una exhibición del 3 de los corrientes al 18 de octubre llamada La Ciudad y Los Juegos Mundiales 2009–Navegando Kaohsiung sobre olas y mareas. La muestra destaca la expansión del puerto, de balsas de bambú a gigantescos buques de contenedores, y de botes pesqueros a yates; para presentar cómo la ciudad creció a partir de una pequeña aldea de pescadores hasta convertirse en una gran metrópolis oceánica. La exhibición invita a los visitantes a participar en un viaje virtual, donde se comparte cómo Kaoshiung se convirtió en una ciudad internacional.
No obstante, la ciudad no sólo se remonta al pasado para acoger a sus visitantes. El Archivo Fílmico de Kaohsiung realiza diversas exposiciones y seminarios. Por ejemplo, en Mundo Brillante y Creativo, se presenta una introducción a las películas taiwanesas ¡Salten, chicos!, Maratón y Jonrón. En el Area Luminosa, se destacan importantes momentos cuando los atletas superaron la barrera de sus límites. El Area Wii fomenta la práctica del ejercicio con equipo deportivo pequeño. Finalmente, el Area de los Juegos de Kaohsiung presenta los eventos deportivos que culminan en los Juegos Mundiales de Kaohsiung 2009. También abrirá al público un ciclo de películas sobre deportes.
En cuanto a música y conciertos, la Sala de Música de Kaohsiung ofrece conciertos diarios de música clásica. Por su parte, la Plaza de Música del Río del Amor cuenta con músicos callejeros. Todas estas presentaciones son gratuitas.
La Galería Ya, en el Centro Cultural de Kaohsiung, rinde homenaje a las raíces aborígenes en la isla con una exposición de fotografía, llamada Estableciendo un puente entre Taiwan y Austronesia–una exhibición fotográfica internacional itinerante. La exhibición, que se realiza del 25 de este mes al 30 de agosto, cuenta con tres temas: MATA, LIMA y MANA, que en lenguaje austronesio significan ojos, manos y espíritus, respectivamente. Esta muestra no sólo será el deleite de los aficionados a las culturas austronesias, quienes entenderán porqué Taiwan se considera un hogar de las mismas, sino que también presentará una nueva faceta de la cultura en la isla para aquéllos que descubren estas raíces por primera vez durante su estadía.
En resumen, los Juegos sirven como aperitivo para un banquete donde los visitantes pueden disfrutar de las ricas y múltiples facetas de la ciudad de Kaohsiung.
Texto de Silvia Villalobos