Un contingente de periodistas españoles ha llegado a Taipei en plan de promoción turística de su país, pero con apenas un breve paseo en autobús, son ellos quienes quedan maravillados con la ciudad. ¿Los sorprende su desarrollo tecnológico? No, aunque es muy conveniente. ¿O es acaso el sincretismo entre elementos tradicionales y modernos? Tampoco. Lo que ha cautivado su interés es algo que hasta los taiwaneses toman por un hecho: Taipei es una ciudad “verde”, en el sentido tanto ecológico como por su imagen pletórica de árboles, parques, alamedas y esquinas llenas de flores.
Es más, esta tendencia hacia el embellecimiento de la ciudad con acentos naturales va en crecimiento, auspiciada por la Alcaldía de la Ciudad de Taipei. Si bien desde antes la metrópolis contaba con un plan de ampliación de sus parques, y las alamedas han ido llenándose poco a poco de árboles; ahora, el plan se ha extendido a los hogares privados y edificios públicos. Las paredes, los techos y los balcones se han convertido en pequeños y grandes jardines para deleite de transeúntes y residentes.
Escuelas, áreas comerciales, mercados tradicionales, edificios de oficinas y comunidades en toda la ciudad se están organizando para aprovechar los espacios disponibles con el propósito de cultivar plantas y flores que no sólo embellezcan, sino que también ayuden a purificar el entorno de la urbe más grande de la isla.
Hasta el cierre de edición, el Gobierno de la Ciudad de Taipei ha recibido más de 300 solicitudes de comunidades que también quieren participar en estos proyectos de embellecimiento.
Una vez que la solicitud es aprobada, ingenieros especializados en el diseño de jardines que han sido contratados por la ciudad llevan a cabo el proyecto. También se provee de accesorios para jardines y plantas ornamentales que los residentes pueden colocar en sus balcones. La única condición es que el vecindario debe establecer un equipo de voluntarios que se haga cargo de las plantas.
Estas actividades, si bien buscan promover la Exposición Internacional de Jardinería y Horticultura Taipei 2010, que se realizará del 5 de noviembre de 2010 al 25 de abril de 2011, también representan un esfuerzo por involucrar a las comunidades en el embellecimiento de las mismas, y así llegar a convertir esta urbe en una “ciudad jardín” permanente.
La popularidad de estos proyectos radica en sus beneficios, que no se limitan a lo estético. La tecnología empleada para el diseño de jardines no solamente no daña la estructura de las edificaciones, sino que también ayuda a ahorrar energía.
Trabajadores dan mantenimiento al arreglo floral frente al edificio que alberga el Yuan Ejecutivo.
“Las paredes verdes bajan la temperatura del interior del edificio en al menos tres grados centígrados”, declaró Pi Wu-liang, jefe del vecindario Jiantan, en los suburbios de Neihu y cuyo edificio comunal renovado se ha convertido en modelo para otras comunidades.
“En el pasado, la temperatura no disminuía a pesar de tener encendido el aire acondicionado. Ahora, casi no se necesita conectar este aparato y el recinto se refresca rápidamente una vez que es encendido”, explica Pi.
De esta forma, el plan del Gobierno de la ciudad es fomentar un aprecio por las plantas y su beneficio al medio ambiente como parte de la campaña de promoción de la exposición hortícola.
Conscientes de sus grandes responsabilidades, los organizadores de la exposición no han escatimado esfuerzos para ofrecer un buen espectáculo. Más de 1.600 tipos de flores cultivadas localmente, distribuidas a lo largo de 91,8 hectáreas y más de 14 lugares, florecerán para el deleite de los visitantes a la ciudad de Taipei.
El área principal de la exposición abarca un nuevo complejo en el Parque Xinsheng, partiendo del Museo de Bellas Artes de Taipei y extendiéndose a lo largo de la ribera del río Keelung hasta los suburbios de Neihu.
No muy lejos del sector de Yuanshan se ubicará el Area del Jardín Mundial, que contará con una amplia variedad de plantas y flores exóticas, muestras de amistad y solidaridad de otras ciudades del mundo.
También habrá una Expo Huerta, dedicada a mostrar no flores, sino la enorme variedad de árboles frutales que se encuentran en todo Taiwan.
Durante los 171 días del evento, los visitantes tendrán también la oportunidad de ver presentaciones destacando las artes locales; así como grupos de teatro, concursos florales nacionales e internacionales, y una muestra de diseño de modas. Asimismo, se destacará la alta tecnología y los sectores de energía verde de Taiwan.
Igualmente, habrá una exposición especial con obras de pintor impresionista francés Claude Monet, que están profundamente inspiradas por las flores.
Taipei es la séptima ciudad de Asia en fungir como anfitriona de este evento de jardinería de fama internacional. Las otras fueron Osaka, Japón (1990); Kunming, China continental (1999), Awaji, Japón (2000); Hamanako, Japón (2004), Shenyang, China continental (2006), y Chiang Mai, Tailandia (2006). Será la primera vez en cuatro años que una ciudad de Asia organice dicho evento.
Al igual que muchos otros eventos internacionales, tales como los Juegos Olímpicos y la Exposición Universal, la Exposición Internacional de Jardinería y Horticultura brinda a la ciudad anfitriona la oportunidad de acicalarse y darse a conocer.
Las esculturas florales engalanan sitios públicos como la Estación Central de Tren de Taipei.(Fotos de CNA)
Ser anfitriona de esta exposición floral demostrará no solamente la capacidad tecnológica de la industria de jardinería y horticultura en la nación, sino también que beneficiará a los cultivadores de flores locales, quienes proveerán más del 90 por ciento de las flores y plantas que se mostrarán en la exhibición. Chen Hsiung-wen, director ejecutivo de la Exposición Internacional de Jardinería y Horticultura Taipei 2010, explicó que los organizadores restringieron las licitaciones para subcontratistas de la exposición solamente a empresas locales de jardinería y floricultura, con el fin de garantizar que se beneficien mayor y directamente del evento.
Según los cálculos iniciales, la exposición floral en Taipei requerirá de una inversión total de más de cien millones de dólares estadounidenses, incluyendo la inversión directa de 75 millones de dólares estadounidenses en la industria de floricultura. Chen destacó que ésto implica un beneficio económico sustancial e inmediato para la industria de floricultura, especialmente para los productores en el centro y sur de la isla.
Además, la exposición empleará unos 40 millones de plantas y flores locales, con una inversión de 31 millones de dólares estadounidenses en plantas ornamentales y 24 millones de dólares para transformar a Taipei en una “ciudad jardín”.
Esta transformación es una de las motivaciones principales detrás de esta actividad impulsada por la Asociación Internacional de Productores Hortícolas (AIPH). Dicha entidad, establecida en Suiza en 1948, se dedica a la promoción de la comercialización internacional de flores, plantas y servicios de jardinería. Su misión incluye proteger los derechos de los proveedores hortícolas, la protección del medio ambiente; así como la revisión y aprobación de las exposiciones internacionales de horticultura. En la actualidad cuenta con 33 miembros de 25 países.
“En los primeros días de la AIPH, el objetivo principal para realizar una exposición floral internacional era ayudar a reanimar a las ciudades cuya infraestructura había sufrido graves daños durante la Segunda Guerra Mundial”, explicó Chen. Más tarde, el objetivo pasó a impulsar el dinamismo económico de la ciudad anfitriona y esforzarse por hacerla un lugar más deseable para vivir, añadió Chen.
“La exhibición no debe ser fugaz como un espectáculo de fuegos artificiales, que no deja nada tras su paso”, señaló Chen. “El mayor legado de esta exposición sería que apreciar y cultivar las flores se convirtieran en un hábito”, opinó.
Texto de Silvia Villalobos