El 31 de mayo, cuando el calendario lunar marca el quinto día del quinto mes, esto indica que ha llegado el festival del Doble Cinco. Este festival lleno de color, conocido por los occidentales como "Festival del Bote Dragón", presenta competencias de botes en forma de dragón, brillantemente pintados, los cuales son conducidos por un equipo de diez pares de remeros. Un timonel va sentado sobre la popa, mientras que enfrente de cada bote se coloca un enorme tambor, cuyo sonoro redoble marca el ritmo de los remos. En la proa, un hombre con sus diestras manos, se prepara para tomar una bandera de un asta cuando el bote logra atravesar la meta final.¡ Es una fiera competencia!
La historia de estas competencias se remonta a hace más de 2000 años, durante la época de Chu Yuan, gran poeta y hombre de estado del período de los Estados Combatientes de China. Chu era un patriota y muy capaz ministro, altamente apreciado por el rey del Estado de Tsu. Esto provocó los celos de los demás funcionarios de alto rango, quienes empezaron a malinformarlo con el Rey. Como resultado de estas intrigas, el Rey perdió la fe en él y éste agobiado por agravios y aflicciones, escribió un largo poeta: Los Lamentos, una de las obras más conocidas de la literatura china. Al final fue exiliado al lejano sur, en lo que ahora se conoce como provincia de Hunán, sintiéndose" tan melancólico que finalmente se lanzó al Río Milo, al norte de dicha provincia, poniendo fin en esta forma a su miserable vida. Esta famosa tragedia fue un ejemplo de la tradición de la devoción entre los intelectuales chinos.
Cuenta la leyenda que cuando Chu Yuan se suicidó, todos los pescadores y otros barqueros de los alrededores, emprendieron la labor de rescate, pero desafortunadamente era demasiado tarde. El día de su muerte fue el quinto día del quinto mes lunar y desde entonces ha sido observado como un día de conmemoración para este gran patriota y poeta; de allí que las actuales competencias se celebran para rememorar este rescate. Los botes tienen la forma del dragón, el señor de las aguas y el animal nadador más veloz.
En su lugar de exilio, Chu Yuan fue profundamente respetado por los habitantes. Después de su muerte, los residentes a lo largo del Río Milo, se sintieron tan preocupados por él, que empezaron a lanzar arroz dentro del río, para que así pudiese mitigar el hambre. Pero muy pronto encontraron que los peces se habían comido todo el arroz, por lo que decidieron ponerlo dentro de piezas cóncavas de bambú, sellando los extremos antes de lanzarlas al agua. Esta práctica dio lugar a la costumbre de hoy el día de comer para entonces Tzung Tzu, tamales de arroz glutinoso envueltos en hojas de bambú. En las provincias del norte y nordeste de China los habitantes tienen la costumbre similar de lanzar para este día, tamales calientes dentro del río, en honor de Chu Yuan.
Desde hace más de dos mil años, desde la muerte de este gran hombre, se celebra cada aniversario con competencias de botes dragón. Es también tradicional para este día, que los poetas se reúnan para componer poemas en su honor, por lo que el Día del Bote Dragón es también conocido en la República de China, como el Día de los Poetas. Es así como el próximo 31 de mayo será conmemorado el gran patriota y laureado poeta Chu Yuan.