Los chinos fueron el primer pueblo en descubrir la versatilidad del bambú y la miríada de usos que el mismo puede tener. Mucho tiempo antes de la era cristiana, ya usaban tablas de bambú para la escritura, las que al Ser ensartadas, llegaron a ser los primeros libros chinos.
Incluso antes del advenimiento del bronce y la cerámica, en los ritos religiosos usaron recipientes e instrumentos musicales hechos de bambú. Les ofreció también material para sus primeras agujas y para sus arcos y flechas. Dentro de las grandes invenciones chinas está el papel hecho de pulpa de bambú.
Desde tiempos remotos, los retoños de bambú le han ofrecido uno de sus alimentos favoritos y aún lo continúa siendo en Taiwan, isla provincial de la República de China, en donde la variedad de estos productos enlatados, ocupa uno de los principales lugares en la lista de exportación de productos agrícolas.
Las hojas de bambú tienen también numerosos usos, entre ellos, como envoltura para tamales de arroz glutinoso y de otras clases, cocidos al vapor.
Muchos instrumentos musicales son hechos de bambú, así como también: cañas de pescar, abacos, escobas, cercos, bastones, mástiles, biombos, canastas para flores, palillos para comer y para dientes, sombreros, báses y pantallas para lámparas, jaulas para pájaros, joyeros y carteras.
Otros productos de bambú comprenden: ceniceros, abanicos, platos, copas, platillos, cubiertas para mesa, platos para frutas, pipas, porta-plumas y porta-lápices, toda clase de ornamentos, tacos de billar, bates de béisbol, aros para sombrillas, instrumentos y raquetas de tenis y badmington.
En Taiwan una de las mayores fábricas que se ocupan en la fabricación de productos de bambú es la Fábrica de Artesanías en Bambú de Chiayi, operada por el Departamento Forestal de Taiwan en esa ciudad.
La mayoría de personas consideran al bambú como un árbol, pero los botánicos lo definen como Bambuseae, de la familia graminea de hierbas, agregando esta información: el bambú es la planta de crecimiento más rápido de las plantas altas y se sabe que en Ceylán, hoy conocida como Sri Lanka, una variedad conocida como Dendrocalamus gigante, puede crecer tan alto como 16 pulgadas (40,46 centímetros) diarios.