Taiwan Today

¡Cuidado! El mes de los espectros está empezando; según la creencia popular, las puertas del otro mundo se abren de par en par en el primer día del séptimo mes del calendario lunar, que este año cayó el 12 de agosto, dejando a las pobres almas, invisibles para los mortales, pasearse por este mundo durante todo un mes. Los tabús abundan durante el mes de los espectros. Como siempre, la gente no se casa en este mes, ya que los espectros femeninos se encuentran en todas partes, y uno podría arriesgarse llevando a casa un fantasma femenino como novia. En este mes tampoco puede uno mudarse porque los espectros podrían seguirle a su nuevo hogar. Tampoco puede viajar, porque podría ser que los espectros sean sus "compañeros de viaje". La industria de servicios para bodas que tiene, por lo menos, ingresos de cientos de millones de dólares americanos al año, durante este mes se encuentra en un período de depresión. Los estudios fotográficos están sin negocio. Las compañías de mudanzas al igual que los agentes de bienes raíces tendrán un mes de vacaciones, porque nadie se muda o compra casas. Como nadie se muda de casa, las mueblerías también pierden negocios. Algunas mueblerías ofrecen grandes descuentos en este mes y están dispuestas a enviar los artículos que son comprados ahora después de que concluya el mes de los espectros. No sólo es tabú mudarse de casa; la apertura de una nueva tienda también lo es. Habrán menos fiestas. Las madres no les permiten a sus hijos salir de casa después del anochecer, aunque los jóvenes ignoran la prohibición. Hasta los agentes de valores se preocupan de que sus clientes podrían decidir no comerciar en el séptimo mes. Ya que el comercio está inactivo, los medios de comunicación también resultan afectados. Los comercios que hacían mucha propaganda no compran espacios en los periódicos o revistas, ni patrocinan programas en la televisión o en la radio debido a que, de todas maneras, no habrá negocio. Las despensas y tiendas de comestibles tendrán más actividad. Debido a que los fantasmas se encuentran en todas partes, aunque uno no los puede ver, deben ser aplacados. ¡Agasajarlos! Eso los hará felices. Festejarlos para que no hagan maldades. En el pasado, los ritos ofertorios para los espectros, especialmente para los fantasmas que no tiene descendientes que "les den de comer", se celebraban en los templos y en casa durante todo el mes. Pero recientemente, con el estímulo del gobierno, la gente presenta las ofrendas en el décimoquinto día de este mes. La creencia popular es que los muertos están "viviendo" en el otro mundo. Al igual que las personas de este mundo, tienen que comer, vestirse y necesitan dinero para gastar. Por eso, sus descendientes de este mundo tienen que ofrecerles alimentos que después son consumidos por los vivos al finalizar el rito. Los espectros que no tienen descendientes que les den de comer, vestir o dinero para gastar tienen hambre, sienten frío, y se desesperan. Al ser liberados, sienten resentimiento y podrán ser maliciosos. Los pobres fantasmas tienen que ser aplacados primero. Pero no se preocupen, no permanecerán aquí para siempre. En el último día del séptimo mes del calendario lunar, o sea ello de septiembre, las puertas al otro mundo se cerrarán. Los fantasmas errantes serán enviados nuevamente a su lugar de origen, y sufrirán allá hasta que el próximo séptimo mes llegue. Pero, hay por lo menos una ventaja. Los atrevidos motociclistas que juegan carreras en las calles después del anochecer nunca se atreven a hacerlo en este mes. Pueden desafiar a los diablos, pero no a los espectros.