Taiwan Today

Cuando las campanas repican al vuelo, anunciando que se acerca la Navidad, la mayor celebración de la cristiandad, la mayoría de residentes de Taiwan, se preparan para la observación tradicional de una celebración totalmente sin ninguna relación. Este es el Festival de Invierno que este año cayó el 22 de diciembre, época cuando se acostumbran hacer sacrificios a los antepasados y a los dioses, conocido también como Solsticio de Invierno. En China el año se divide tradicionalmente en segmentos diferentes de los usados en el Occidente. Cinco días forman un hou y tres hou hacen un chi;un año se divide en 24 períodos solares, doce llamados chi y los otros doce chieh o "festivales". Uno de estos es el del Solsticio de Invierno que cae por lo general durante el decimoprimer mes lunar y cuya fecha suele variar un tanto de año en año. Los antiguos tenían este dicho: "El chi (la fuerza vital),empieza en el Solsticio de Invierno; completa un ciclo y vuelve a nacer". Y un poeta de la dinastía Tang (618-906 d. C.), escribió estas lineas acerca de dicha estación: "El período del Cielo y los asuntos del hombre fijan el trabajo del día/En el Solsticio de Invierno renace la fuerza de crecimiento y llega nuevamente la primavera. " Precisar cómo tuvo su inicio la celebración del Solsticio de Invierno es muy difícil; sin embargo un pasaje del Libro de los Ritos indica que durante la dinastía Chou (1122-255 a. C.), en este día se hacían sacrificios al Cielo. Pero, ¿cómo era posible que durante el Solsticio de Invierno fuera adorado el Cielo, si como sabe todo el que esté familiarizado con las costumbres chinas, los antiguos emperadores hacían sacrificios al Cielo en el primer día del primer mes lunar? Esta aparente discrepancia en verdad es debida al uso de los diferentes sistemas de calendarios durante las dinastías Hsia, Shang y Chou. Por eso el primer mes del calendario Chou ocurrió durante el decimoprimer mes del calendario Hsia, de manera que durante la época Chou, la celebración del Año Nuevo y del Solsticio de Invierno tuvieron la misma observancia. Solamente en la dinastía Han, durante el reinado del emperador Wu (140-85 a. C.), se volvió al uso del calendario Hsia y ambos festivales fueron separados. Por eso, estrictamente hablando, el Festival de Invierno se originó durante la dinastía Han (206 a. C. - 219 d.C.)