Taiwan Today

El Festival de la buena cosecha de la tribu Ami tiene una larga historia y ha sido celebrado de la misma forma por los miembros de la misma, desde su llegada a Taiwan. El festival de este año, que tendrá lugar los días 24 y 25 en la aldea Kwang Fu de Hualien, habrá de continuar con las antiguas tradiciones del pueblo Ami. Estas festividades comprenderán las tradicionales ceremonias matrimoniales de 10 parejas y la mención pública de cinco ciudadanos Ami sobresalientes, esperándose la participación de más de 2.000 miembros de dicha tribu. Hace algunos años una comunidad Ami tenía que cumplir con tres tareas especiales para poder celebrar el Festival de la buena cosecha: Primero, tenía que enviar varios emisarios especiales a las demás comunidades Ami para invitar a sus representantes a participar en sus celebraciones. Estos "embajadores de buena voluntad" solían llevar atadas a sus cabezas, cintas de tela de color rojo, así como trajes de yute y cinturones con cascabeles, los que eran ofrecidos tanto como ofrendas de amistad, como en prueba de sus buenas intenciones. Antes de cumplir dicha misión, los representantes tenían que pasar por un exorcismo ritual y una ceremonia de expiación. La segunda tarea era iniciar la instrucción espiritual de los jóvenes. Durante los cinco días previos al festival, los jóvenes de la tribu debían trabajar en las montañas, cortando bambú y hierbas silvestres y recolectando vegetales silvestres y animales de caza. Por las tardes debían regresar a la aldea para recibir instrucción espiritual con el jefe de la aldea, quien debía explicarles los principios esenciales de la vida y la historia de sus antepasados. De acuerdo con la tercera tarea, los jóvenes debían llevar de regreso a la aldea la hierba cortada y el bambú. Era usual la construcción en el sitio de la celebración, de un gran edificio con una alta torre. Durante cada uno de los días del festival, podía ser nombrada una persona diferente para observar desde la torre y prevenir a los convidados en la parte baja, de cualquier enemigo. Finalmente, llega la hora de la actual celebración. Los habitantes se reúnen entonces para agradecerle a sus antepasados por la buena cosecha. Luego tienen lugar las canciones y danzas de la comunidad, así como el inicio del banquete acompañado por bebidas, que se prolonga hasta por siete días. El día final del festival llamado "Balimu", para brindar por los mayores. Esto constituye el clímax de la celebración. Los mayores de la aldea, conducidos por el jefe, deben sentarse juntos, en el centro del campo del festival, debiendo recibir uno por uno, a la hija más joven de cada familia, cuando ella se acerque a saludarlos. "Balimu", además de enseñarle a la joven generación a respetar a sus mayores, sirve también para "mostrar" a las muchachas jóvenes de la tribu. Los muchachos jóvenes pueden entonces decidir a quien de ellas pretender. A los visitantes al Festival de la Buena Cosecha de la tribu Ami de este año les será ofrecido un extraño panorama de las tradiciones de esta tribu, teniendo además la oportunidad de compartir un banquete tradicional Ami. Este gran banquete comprende vegetales silvestres y carne que forman parte de la dieta Ami, así como arroz con cáscara, que constituye el particular estilo de esta tribu. La belleza, la emoción y el bullicio del Festival de la buena cosecha de los Ami, atrae cada año a Hualien a muchos turistas, quienes regresan contentos de haber tenido la oportunidad de conocer una parte del pasado cultural de Taiwan.