Taiwan Today

"El jade es la más bella de las piedras; está dotado de cinco virtudes: caridad, representada por su lustre, brillante y cálido; rectitud, por su translucidez, revelando el color y las manchas desde su interior; sabiduría, por la pureza y calidad penetrante de su marca cuando la piedra es golpeada; valor, porque puede quebrarse, pero no doblarse y equidad, porque tiene ángulos agudos que a nadie lastima." Hsu Shen (intelectual de la Dinastía Han). El jade mantiene un lugar único en la cultura china. Reverenciado durante 5.000 años, sirvió para importantes propósitos rituales en la corte imperial, al mismo tiempo que la gente ordinaria lo apreciaba como un amuleto para protegerlas del peligro, así como por ser un objeto de valor estético. Un visitante de Taipei obtiene una idea de la belleza del jade y del papel ceremonial único en la historia china, apreciando la magnífica colección de jade en el Museo Nacional de Palacio. Sin embargo, para una visita menos formal, los mercados dominicales de jade en Taipei ofrecen una experiencia al alcance de la mano y del bolsillo. Cada domingo por la mañana, entre las nueve y el mediodía, cerca de 100 vendedores ofrecen sus mercaderías de jade en la transitada área de Pateh Road, en las afueras de Taipei. Usan los mostradores de las cercanas tiendas de antigüedades o simplemente exhiben sus colecciones sobre la acera. Los compradores pueden encontrar artículos que van desde discos delgados conocidos como pi, los que se venden tan baratos como NT$10 (US$0,25), a antiguos pendientes que podrían costar varios cientos de dólares. Se encuentran también los ocho diagramas, objetos rituales, formas de calabaza y las populares manos de Buda. Muchas piezas vienen en grupos de 10 y se ofrecen descuentos en compras mayores. Los compradores discriminantes podrían ser vistos observando el jade con una buena lupa o golpeándolo ligeramente para probar su sonido. Pero los no iniciados no necesitan sentirse intimidados. En lugar de ello, el mucho conocimiento podría conducir a la confusión con una variedad de piedras incluida bajo la palabra china de jade.