Taiwan Today

Con la luz de las candelas dentro de los pequeños y coloridos faroles de papel, los residentes de Taiwan gozaron una noche jubilosa con la llegada del Festival Anual de los Faroles. El festival es llamado también el festival "yuan hsiao" o "shang yuan" en chino. En el décimoquinto día del primer mes del calendario lunar, el día marca el final de los feriados del Año Nuevo. Tradicionalmente, ha sido observado con exhibiciones de faroles con los juegos de adivinanzas. El festival podría remontarse a los primeros años de la Dinastía Han (206-219 A. C.) Un ritual de veneración de la Estrella del Norte fue realizado desde el amanecer de un día hasta el anochecer del otro, por lo tanto, los faroles estuvieron encendidos por todos lados durante la noche. Otra leyenda asocia el festival con el comienzo de la escuela en los días del Emperador Taitsung de la Dinastía Tang (627-649 D.C.) Como el emperador estaba promoviendo un sistema de exámen para el servicio civil, era común para los padres enviar a sus hijos a la escuela. Las clases en la escuela generalmente empezaban poco después del décimoquinto día del primer mes. En ese día, cada niño debía llevar un farol delicado, preparado por sus padres a la escuela, y el maestro lo encendía en señal de un futuro brillante para él. El festival luego se convirtió en un alegre día en que la gente gozaba haciendo y exhibiendo faroles coloridos. La mayoría de ellos estaba hecha en forma de animales o plantas. Algunos de los faroles eran cuadrados, con cartones o dibujos de leyendas folclóricas pintadas a los lados. El más singular de todos podría ser el "farol de hielo" en la parte norte de China. El farol era, ciertamente, una escultura de hielo con un tratamiento especial para que no se derritiera en corto tiempo. En la antigua China, este día era de un significado especial para las mujeres jóvenes. Ya que la costumbre les prohibía aparecer casualmente en público, las jóvenes esperaban con ansia el festival ya que era el único día del año en que les era permitido salir a las calles para ver las exhibiciones de los faroles y regocijarse. Las exhibiciones de los faroles eran generalmente acompañadas por juegos de adivinanza. El enigma, escrito en un pedazo de papel rojo, era pegado en los faroles y colgado enfrente de las puertas de los almacenes. Mucha gente, especialmente, los hombres jóvenes, se apresuraban a encontrar las respuestas a los enigmas para ganar los premios y mostrar su inteligencia delante de las jóvenes. En Taiwan, una rara costumbre permite a la persona "robar" algo en la noche del Festival de los Faroles. Las mujeres solteras se escabullen a las granjas de sus vecinos y se roban algunas cebolletas, lo que ellas creen que les traerá un buen marido. También es de buen presagio para los hombres si ellos pueden robar una piedra vieja de las paredes de sus vecinos. La tradición ha declinado en esta isla durante los años recientes. Las actividades principales del festival, sin embargo, tales como las exhibiciones de faroles y los juegos de adivinanza todavía son realizados con gran vigor en algunos templos grandes, tales como el Templo de Lungshan en Taipei y el Templo de la Diosa de la Merced en Peikang en la parte central de Taiwan. En menor escala, los faroles sencillos pero brillantes podrían también ser vistos a lo largo de la calle donde usted vive. Mucha gente va a los templos, reza por el bienestar y la salud y visita las exhibiciones de faroles realizadas allí. En la isla de Quemoy, los residentes y militares también gozaron ese día con una serie de actividades. El punto culmmante de la celebración fue la competencia del diseño de faroles, el cual fue patrocinado por el Gobierno del Condado de Quemoy y el Comando de Defensa de Quemoy en conjunto. Algunos 400 faroles en distintas formas con diferentes temas fueron ofrecidos para participar en el evento. Un juego de adivinanzas,presentación de canciones folclóricas y exhibición de una película fueron realizados para entretener a los residentes y los militares en esta isla defensores de primera línea.