Taiwan Today

En 1958 el primer año en que Louise Crawford estuvo en Taiwan, enseñando inglés en la Universidad de Tunghai, descubrió que las series de luces navideñas eran una novedad. El árbol de navidad que estaba en la Capilla de Tunghai, para esa época, estaba adornado solamente por dos series de luces, sin embargo, no duraban mucho ya que alguien se las robaba cuando nadie vigilaba a los alrededores! "Ahora, claro, Taiwan exporta miles de series de luces navideñas. Nadie les pone atención ya que todo el mundo las tiene," agrega la señorita Crawford quien es consejera de la Asociación de Mujeres Jóvenes Cristianas. Sí, han pasado solamente 24 años y Taiwan ha prosperado tanto en el comercio para la Navidad que cada almacén brilla con las serpentinas en verde y rojo, decoradas con luces intermitentes y oropeles. Los flacos maniquís, vestidos como Santa Claus con el último modelo de ropa de baño de color púrpura, se repandingan en las vitrinas de los almacenes - imitando los escaparates del Sacs de la Quinta Avenida de Nueva York. El artículo más vendido, naturalmente, son las tarjetas navideñas, así como las camisetas y los botones con la leyenda "Feliz Navidad." ¿Cómo llegó al Oriente la tradición de la decoración navideña? Según la gerente de anuncios, Louisa Wang, Taiwan ha estado en el negocio de exportaciones por tantos años que las relaciones cercanas con las compañías extranjeras naturalmente han resultado en el intercambio de costumbres. Las instituciones cristianas fueron las primeras en reconocer la Navidad. La Universidad de Tunghai celebra el 25 con un día y medio de feriado, según la señorita Crawford. Hace apenas diez años que el Yuan Legislativo declaró el día 25 como feriado nacional, estableciendo el Día Constitucional para honrar la Constitución de la República (escrita en 1946). La señorita Crawford recuerda que anunciaron tarde el feriado y las clases en las escuelas fueron suspendidas hasta el 26. Con las primeras tarjetas navideñas "que no tienen nada que ver con la Navidad si lo pensamos," los tiempos han cambiado, dice la señorita Crawford. Santa Claus y el Nacimiento en Belén son el motivo principal en las tarjetas navideñas, y son enviadas para celebrar tanto el Año Nuevo como la época navideña. Liu Ming-chu, una mecanógrafa, dice: "En realidad no tomamos la Navidad tan seriamente como los extranjeros; creo que los cristianos la consideran muy importante, pero para el resto de nosotros, ... Siendo niños, los maestros de las escuelas nos leían las historietas sobre Santa Claus, pero pocos de nosotros recibíamos regalos al lado de nuestras camas en el día de Navidad." Liu indicó que a ella le gustaba la idea de dar regalos durante la Navidad: "Creo que me gustaría darles regalos de Navidad a mis hijos y contarles cuentos navideños -ya que en Taiwan, los niños no parecen tener mucha oportunidad para soñar. Después de todo, creo que tener sueños es mejor que no tenerlos." Janebi Wang, estudiante recién graduado de la escuela secundaria, está de acuerdo con Wang y dice: "Creo que este festival no está mal. Le puede iluminar la vida a un niño y despertar su imaginación. La vida de los niños chinos es demasiado monótona." Comentando sobre las fiestas navideñas de los jóvenes, Joe Huang, un guardián del Colegio Americano de Taipei dice que la Navidad no proporciona mucho qué hacer a los viejos. "La Navidad china no es nada especial. Mucha gente aquí no tiene religión. Unicamente gocé la Navidad mientras trabajaba en el Colegio Americano. Siempre había un espíritu navideño allí, cada clase estaba decorada con un árbol de Navidad," indicó Huang. ¿Será la época más jubilosa en el futuro? Janebi Wang piensa que no. "Es que simplement no es nuestra gran fiesta," asegurando que la Navidad será siempre opacada por el Año Nuevo Lunar.