Taiwan Today

Cuando la isla de Taiwan fue devuelta a la República de China por los japoneses en 1945, era un desierto cultural. Hasta la educación básica era desaprobada por los ocupantes. Un limitado número de jóvenes podía obtener instrucción secundaria. Solamente un puñado tenía la oportunidad de asistir al colegio. Los aborígenes estaban limitados normalmente a un par de años de escuela primaria, apenas lo justo para aprender suficiente japonés y entender las órdenes. El arte chino y el occidental, el drama y la literatura, eran reprimidos. Los japoneses ni siquiera ofrecían algo de su propia cultura como reemplazo. Ellos consideraban al pueblo de Taiwan demasiado inferior para comprender los matices del drama no o el kabuki. Para 1980, la República de China en Taiwan había preparado su primera gran temporada cultural, con artistas propios y para visitantes de todo el mundo. El drama, la música y la danza fueron presentados ante un público capacitado. Hubo un renacimiento de la Opera China. Un segundo y más grandioso festival de este tipo se realizará a finales de 1981. En 1985 será inaugurado el primer teatro especial para Opera China del mundo, en el Centro Conmemorativo de Taipei, dedicado al Presidente Chiang Kai-shek, diseñado para presentar especialmente este estilo único de drama. La cultura occidental no será descuidada. El Centro Conmenorativo contará también con una gigantesca sala de conciertos, para aumentar así las facilidades ya disponibles en el Centro Memorial de Sun Yat-sen. La Opera China está siendo modernizada y nuevos argumentos se escriben y se producen, por primera vez, en muchos años. La música orquestal china y la folclórica están entrando en un renacimiento. Tres canales de televisión, todos con transmisión diaria de seis horas y de doce en los fines de semana, presentan tanto la cultura china como la occidental. El gobierno ha solicitado a las tres estaciones dedicar más de la mitad de su tiempo de difusión a la programación cultural y educativa. Esto aún deja un espacio lo suficientemente amplio para el entretenimiento. Los horizontes culturales están siendo ampliados mediante el turismo, para el pueblo de Taiwan. Cientos de miles de chinos viajan al Sureste y al Noreste de Asia, los Estados Unidos y Europa anualmente. Casi todos pueden ir y los grupos turísticos tienen un precio más bajo. Las puertas de Taiwan se abren recíprocamente al turismo de los pueblos de todos los países libres. Aproximadamente un millón y medio de visitantes vienen anualmente, encabezando la lista correspondiente japoneses y norteamericanos. La República de China es un gran lugar para vivir pero también un lugar provechoso para visitar. Las atracciones van desde la amplia gama de vida y cultura china a una de las más hermosas y pintorescas islas del mundo. La cocina china es la mejor del mundo, la más variada y, a los actuales precios, está entre las más económicas. Paisajes montañosos y vistas marítimas pueden encontrarse dentro de una hora o dos desde Taipei, una fascinante ciudad china moderna de aproximadamente 2 y medio millones de habitantes. Los habitantes en su ruta a través de Taiwan, vía Japón y Hong-Kong, pueden aterrizar en Taipei -en el norte- y partir hacia el gigantesco puerto y segunda ciudad importante: Kaohsiung -en el sur-, o viceversa. Quienes busquen la atmósfera china la encontrarán en las calles y senderos de la provincia de Taiwan y sin peligro, además. Hasta los callejones alejados pueden caminarse de noche al igual que en el día. Asaltantes y criminales pueden ser vistos solamente en películas. El inglés y el japonés se hablan bastante. No hay problema para las comunicaciones. Los almacenes ofrecen muchas gangas, especialmente en artesanías de madera y piedras semipreciosas. El jade de Taiwan es barato y atractivo. El visitante puede regatear como al estilo antiguo o ir a las tiendas de precios fijos. El gobierno mantiene un centro de artesanías con precios controlados cuidadosamente. En determinada época, cerca de mil estudiantes extranjeros se encuentran en Taiwan aprendiendo chino y observando el estilo de vida de los chinos libres. Recíprocamente, varios miles de estudiantes chinos van anualmente al exterior para continuar su educación en escuelas de postgrado de los Estados Unidos y otros países. Pero el afán por la educación en el exterior no es tan alto como alguna vez lo fue. Taiwan tiene más de 100 instituciones de enseñanza avanzada. Muchas de estas ofrecen doctorados y postgrados que son tan respetados como los obtenidos en el extranjero. En medicina, los doctores chinos educados en Taiwan son excelentes en cirugía y otras ramas de esta carrera. Médicos del Hospital Universitario de Taiwan llevaron a cabo recientemente dos separaciones de mellizos siameses, que ganaron el reconocimiento de todo el mundo. Como resultado del mejoramiento en la atención médica y la dieta, el pueblo de Taiwan está viviendo un promedio de más de 70 años. La expectativa de vida tanto de hombres como de mujeres se avecina al nivel japonés, el cual es el más alto del mundo. Los jóvenes son altos y robustos. Enfermedades tales como la malaria y el cólera han sido erradicadas. Aproximádamente el 100 por ciento de los niños reciben educación primaria. Más de 190 por ciento van a la escuela secundaria. El analfabetismo es virtualmente desconocido entre los miembros de la joven generación. La entrada a los colegios superiores es competitiva, pero casi todos los jóvenes que desean una mayor educación están en capacidad de obtenerla. Las puertas de los colegios están abiertas a los estudiantes cuyas notas, en términos generales, superen la cuarta parte del respectivo examen de ingreso. Las trampas y los privilegios especiales no son de ninguna utilidad. El examen es tan honrado como es humanamente posible hacerlo. Aunque la tasa de natalidad ha declinado, más del 26 por ciento de la población está estudiando. Confucio dijo que aprender es el más precioso aspecto de la vida. Esa es aún la filosofía de la educación en la República China. Taipei, probablemente, tiene más galerías de arte por habitante que París o Nueva York. La escultura y la cerámica están en auge. Los clubes de poesía están dando su apoyo a las viejas formas y desarrollando las nuevas. El avance de la literatura puede ser observado en la abundancia de librerías. Las escuelas de ballet enseñan tanto la danza china como la clásica de Occidente. La compañía de bailarines "Cloud Gate" ha creado un estilo ecléctico, reconocido por ser algo verdaderamente nuevo en el mundo de la danza artística. La provincia de Taiwan en la República China es el corazón de la cultura china tanto para los chinos como para los extranjeros que tienen interés en ella. Los chinos del Continente que han proclamado aprender de Taiwan en economía y política, están volviendo su atención a la cultura de la República de China. Ha quedado para ésta el preservar lo mejor de la cultura tradicional china y armonizarla con lo mejor que puede encontrarse en el exterior. (De Lecturas Dominicales, El Tiempo, Bogotá)