Todo este ambiente hace a los visitantes creer que han entrado a un sueño. “Y eso es exactamente lo que queremos que sientan en este Pabellón de los Sueños”, asegura Chang Chan-ru, productora ejecutiva de la sala de exhibiciones con más alta tecnología dentro de la Exposición Internacional de Flora de Taipei 2010.
Dicha actividad, que se realiza en Taipei del 6 de noviembre de 2010 al 25 de abril de 2011, es el mayor evento que ha sido organizado en la ciudad, con 14 salas de exhibición y miles de plantas diseminadas en 90 hectáreas de parques y áreas verdes en la ciudad.
Un edificio de madera de dos pisos, localizado justo al lado de la ribera en el Parque Xinsheng, es hogar del Pabellón de los Sueños. De las 14 salas de exhibición, es el único que muestra no solamente plantas vivas, sino también la más alta tecnología, la mayoría producto del esfuerzo del Instituto de Investigaciones sobre Tecnología Industrial (ITRI, siglas en inglés), uno de los principales centros de investigación y desarrollo en la nación.
Los florabots se mueven y cambian de color al interactuar con los visitantes.
Al entrar a la sala, la colosal flor diseñada por el artista Yu Wen-fu abre sus pétalos y comienza a florecer. Con efectos de luces e iluminación que simulan una tormenta eléctrica y lluvias en bosques tropicales, el público puede experimentar el clima de un período de 24 horas en apenas 20 minutos, explicó Chang.
En un salón adyacente, los visitantes son recibidos por plantas endémicas de Taiwan saliendo de pantallas de 65 pulgadas que incorporan la tecnología de imágenes tridimensionales sin necesidad de usar lentes especiales, desarrollada por ITRI; así como sensores especiales, que permiten al público interactuar con las plantas virtuales.
El salón siguiente semeja una flor al abrirse, pero en una versión de película de Tim Burton, con una enorme bola de cristal en el centro, representando el óvulo, rodeado de pantallas y lámparas de papel ondulantes, que hacen el papel de pétalos y estambres.
“Los visitantes son guiados a imaginarse a sí mismos como abejas o mariposas polinizando las flores”, explicó Wu Yu-hsin, uno de los investigadores del proyecto; mientras muestra en sus manos el polen de alta tecnología, creado con rayos láser. Cuando varios espectadores presionan juntos con la palma de su mano la bola de cristal de dos metros de alto, “la bola empieza a acumular energía”, según explica Wu, lo que desencadena un espectáculo de luces y sonido en honor de la creación de una nueva vida.
Tras captar energía suficiente de los visitantes, la bola de cristal regala un despliegue de luces y sonido.
Siguiendo al teatro adyacente, los visitantes se encuentran rodeados por una pantalla de 360 grados, en la que crecen las flores y los árboles cada vez que respiran. Este juego interactivo es posible gracias a la tecnología de detección de señales de banda ultra ancha, desarrollada por ITRI, que convierte pulsaciones y latidos en datos mensurables.
“Es muy divertido mirar a los árboles crecer y a las orugas pasar por la metamorfosis a mariposas, todo por mis acciones”, exclamó un locutor de radio en su programa después de tomar parte en un preestreno del espectáculo. “No me cansé de verlo”, dijo con emoción.
Aparte de las plantas virtuales en la pantalla, los visitantes también pueden interactuar con “florabots”, que consisten en una instalación de 438 flores de celuloide que producen música y lanzan luces en reacción a los movimientos y gestos de los visitantes.
“Construimos robots biónicos que no solamente imitan el movimiento de los organismos vivos sino que también interactúan con los espectadores”, señaló Patrick Chiu, diseñador superior de la experiencia del usuario para Asustek Computer Inc., que diseñó y llevó a cabo el Proyecto Florabot.
Asimismo, el Pabellón de los Sueños es el único en la expo en el que se permite que los visitantes se lleven a casa algunas flores. Al comienzo de una visita guiada, a cada visitante se le da un brazalete, que contiene una etiqueta de identificación por radiofrecuencia que lleva un registro de la visita. Cuando los visitantes devuelven los brazaletes a la salida, se les premia con una flor única impresa en una tarjeta, junto con un pequeño poema de horóscopo, como recuerdo. “Esperamos que lleven de regreso un trozo de los sueños que tuvieron en esta exhibición”, afirmó Chang.
Los sueños de Chang han resultado más populares de lo imaginado. En los primeros dos días durante la apertura de prueba antes de la inauguración oficial, el pabellón atrajo cinco mil visitantes, que hicieron fila por horas para darle un vistazo al espectáculo de alta tecnología.
La luz permea a través del cristal curvo, creando inusuales combinaciones.
Hasta el momento, el Pabellón de los Sueños se ha convertido en el más apetecido de las atracciones en la Exposición Internacional de Flora de Taipei. “Yo esperé más de tres horas, pero nunca me imaginé algo tan impresionante”, manifestó un joven escolar al terminar su visita. “Valió la pena”, agregó.
A diferencia de las complejas tecnologías incorporadas en la exhibición, las instrucciones dadas a los visitantes son fáciles de seguir: pequeños cartelones al ingresar a cada salón, nada más.
De hecho, el equipo de curadores, consideró añadir una narración para cada sección con el fin de explicar sus conceptos. “Pero entonces reconsideramos, ya que parecería un documental de Discovery Channel”, indicó Chang. “Queríamos que el público tomara parte activa en la aventura, en lugar de observar pasivamente la exhibición”, agregó. El resultado es un espectáculo completamente interactivo, sin barreras entre los espectadores y las muestras.
En este tipo de exhibición, los equipos de planificación y ejecución procuran crear una unión entre las máquinas y los objetos naturales. “Es una alegoría de la relación que los seres humanos buscamos establecer con la Madre Naturaleza: coexistir en armonía”, declaró Chang. “Este es un sueño que todos podemos compartir”, concluyó.
Debido a la cantidad de público que desea visitario, el Pabellón de los Sueños seguirá abierto hasta 2012.
Traducido de Taiwan Today por Silvia Villalobos