Taiwan Today

El año lunar llega a su fin y el ambiente festivo ya se deja percibir días antes del comienzo del Año Nuevo. Todos se disponen a recibirlo con las alegres reuniones familiares, con visitas, regalos, especialmente a los niños, paseos, grandes comidas y las ricas golosinas propias de la ocasión. El 31 de enero, último día del mes en curso, es el Primero del Año Nuevo, que en esta ocasión es el Año del Dragón. Especialmente propicio, el Dragón trae consigo nuevas esperanzas, con su simbolismo de grandeza y magnanimidad. El Año Nuevo es la festividad principal del calendario chino. Se pagan las deudas, se hacen las paces con los enemistados, se limpia y arregla la casa con esmero especial, se visten ropas nuevas. Todos desean comenzar el año en paz, alegría y con nuevos bríos y esperanzas para la lucha por la vida, y del mismo modo desean que esa alegría y felicidad se extienda a todos. Arriba y a los lados de la puerta de casa, leyendas apropiadas escritas en dorado sobre papeles rojos anuncian el espíritu de la fiesta y en el centro de la misma el carácter "CHUN" (Primavera), señala el comienzo de la bella estación. Ese carácter generalmente se pone invertido, indicando así que la primavera ya ha llegado. El pueblo de la República de China sigue gozando de paz, estabilidad y prosperidad, por lo que todo hace esperar que la celebración de este Año Nuevo será otra ocasión de gozo y bullicio para todos. Los comestibles de todas clases abundan y se podrán adquirir sin ninguna clase de restricciones. Y lo mismo es verdad de vestidos, juguetes y todo lo que se desee. Ferrocarriles, buses, aviones y barcos han anunciado aumento de sus servicios desde varios días antes y para varios días después del Año Nuevo, aunque todos crujirán bajo el peso de las multitudes que se trasladan de una parte a otra, repesando a sus hogares y visitandose unos a otros y después de cumplidas esas obligaciones familiares, saliendo de paseo. Para añadir al contento de todos, este año las vacaciones oficiales se extienden por cuatro días, desde el 30 de enero hasta el 2 de febrero; comercios y fábricas suelen prolongar más el descanso, hasta una semana. Los empleados públicos reciben un mes más de sueldo y las compañías privadas suelen añadir uno o dos meses extra de sueldos además de bonos especiales según haya ido el negocio el año anterior. Hasta el problema de los cohetes parece haber encontrado solución. Preocupado por los accidentes e incendios causados por los explosivos, y por el problema creado a la limpieza de las ciudades por las grandes alfombras de papeles que quedaban después de las explosiones, el gobierno restringió su uso; pero ya se han inventado cohetes de plástico incombustibles y que no desparraman papeles. Los cohetes y los "Hung Pao" (sobres rojos con dinero) son prerrogativa de los niños en ocasión del Año Nuevo.