Perdidos entre los anales históricos remotos en el tiempo, los antepasados de los pueblos protomayanos llegaron a las tierras altas de lo que actualmente es Guatemala, probablemente en los confines de de Cuchumatanes; y se asentaron allí para iniciar humildemente una civilización, que con el pasar del tiempo, se convirtiría en una de las más esplendorosas del Continente Americano.
Al otro lado vasto océano, en las tierras donde probablemente provenían estos antepasados, otra civilización paralela se encontraba en pleno apogeo. cuando la civilización maya comenzaba a entrar en su etapa de formación, ya la civilización china se encontraba en su fase de consolidación final.
Pese a la enorme distancia geográfica que los separaban, los pueblos chino y maya desarrollaron muchas identidades culturales similares. Ambos adoptaron una escritura con glifos o signos que representan tanto un significado fonético un pictograma o ideograma de lo que uno desea expresar.
Ambas civilizaciones también utilizaron estelas de piedra para registrar o celebrar hechos importantes, y no simples monumentos funerarios ocurre en otras civilizaciones mundo. También supieron apreciar el valor jade, colocándolo incluso por encima de aquél oro. Tanto para los chinos los mayas, la palabra “jade” se refiere a cualquier piedra hermosa.
Muchas de sus hermosas leyendas originales parecen venir de una fuente común. Me acuerdo siempre de cuando ví la primera estatuilla de Ixchel, la diosa maya de figura de una dama sentada sobre una media luna y cargando un conejo, me hizo identificarla inmediatamente con la legendaria Chang-O, la mortal que bebió el Elixir de de los Dioses y finalmente fue desterrada a vivir eternamente en la luna, acompañada por su también inmortal mascota, un conejo.
En tiempos modernos, no hay datos precisos sobre los primeros inmigrantes chinos que llegaron a . Indudablemente, arribaron a mediados o finales siglo XIX, probablemente desde y otras partes de Estados Unidos, desilusionados con la “fiebre de oro”. Otros, posiblemente vinieron de Panamá o .
Son pocos los documentos que existen sobre las relaciones entre Guatemala y el Imperio Ching. Con el advenimiento de de China, se inician los primeros contactos no formales entre los dos gobiernos.
Para inicios siglo XX, ya existen registros de algunos ciudadanos chinos que residían en . Cuando se cumplió el Centenario de en 1921, en ese país hizo levantar un monumento para conmemorar tal importante celebración. Este monumento, que se encontraba en la plaza frente al actual Palacio Presidencial, era conocido el Arco Chino, y estuvo en pie hasta que fue destruido por un sismo.
En 1936, durante la presidencia de Jorge Ubico Castañeda, se aprobó una ley que prohibía la entrada a de los individuos de “raza amarilla, mongólica o negra”, y “cualquier otro que pudiera constituir una carga para el Estado”.
Al parecer, en 1944, alguien se percató que aquella norma era racista y decidió hacerle una pequeña modificación, y mediante el Decreto 10 del Congreso de lo modificó a: “por razones de interés social se les prohíbe el ingreso”.
Ese mismo decreto también cuenta con un artículo extraño, ya que dictamina que sólo pueden residir en territorio guatemalteco 657 chinos, estipulándose que sólo si alguno moría, entonces y sólo entonces, podría entrar otro. En los años ochenta se determinó que la ley era inconstitucional y con eso quedó sin efecto; sin embargo no ha sido derogada hasta ahora.
Las relaciones formales entre los dos países se materializan en 1935, cuando se establece oficialmente el Consulado General de de en de Guatemala. En 1954, el Consulado General fue elevado al rango de Legación Diplomática; siendo posteriormente promovido a la categoría de Embajada en 1960. En ese mismo año, de abrió su Embajada en .
A través de los años, se han ido intensificando las relaciones de amistad y cooperación entre ambas naciones. El 22 de diciembre de 1971 se firma el Acuerdo de Cooperación Técnica entre los Gobiernos de de China y de Guatemala.
Bajo este convenio, llegan siete especialistas taiwaneses a en 1973, iniciando las labores de de Taiwan en ese país.
En la actualidad, realiza una serie de programas en varias zonas país, incluyendo proyectos de árboles frutales en el Petén; de cultivo de hortalizas de exportación; bambú; de agroindustria; y de piscicultura y acuicultura.
En julio de 2001, se rubrica un acuerdo entre ambos gobiernos para el establecimiento de de Taiwan de Servicio a y Comercio en Centro América. La meta de esta institución es compartir las experiencias desarrollo económico de , promover las actividades de los empresarios de las dos partes, impulsar la cooperación económica y facilitar las inversiones.
En el plano oficial, existe un tratado de libre comercio (TLC) vigente entre ambas naciones, que fue rubricado el 22 de septiembre de 2005 por los Mandatarios de los dos países. El TLC crea una puerta de entrada para los productos guatemaltecos al mercado asiático, a la vez que ha logrado mejorar la balanza comercial e incrementar las inversiones taiwanesas en el país centroamericano.
Se estima que la colonia chino-taiwanesa en llegue a unas 15 mil personas. De ellos, alrededor de unos 1.400 provienen de Taiwan, que comenzaron a llegar a la nación centroamericana a partir de los años ochenta. Los oriundos de se dedican en su mayoría a negocios de importación, distribución de mercaderías y plantas maquiladoras.
En la actualidad, existen varios grupos cívicos que sirven a la comunidad chino-taiwanesa en Guatemala, entre los que destacan de Beneficiencia de de Guatemala, de Comercio de Guatemala, de Comercio Guatemala-Taiwan, de Comercio Taiwan en Guatemala, el Club de Leones Guatemala-China y de de Kwong Tung Guatemala, C.A.
de China valora sus relaciones con , donde además de los contactos que han generado y transferido tecnología hacia instituciones estatales; realiza programas de apoyo directo para las comunidades, promoviendo el bienestar económico y social de los guatemaltecos.
Texto de Luis M. Chong L.
ENTREVISTA
S.E. Héctor Iván Espinoza Farfán, Embajador de de Guatemala. (Foto de Chen Mei-ling)
Con motivo al Centenario de de China, hemos entrevistado al Embajador de de Guatemala ante de China, S.E. Héctor Iván Espinoza Farfán, quien nos ilustró sobre las relaciones entre ambos países y las múltiples actividades que realiza su Embajada en pro del fortalecimiento de las relaciones bilaterales.
Sr. Embajador, ¿cuál es la situación de las relaciones entre y de China?
Embajador Espinoza Farfán: Las relaciones diplomáticas entre y de China tienen más de 60 años. Originalmente tuvimos oficinas consulares, y durante las últimas décadas hemos contado con una embajada formalmente. La relación es cada vez más fuerte y más sólida. Los intercambios entre Guatemala y Taiwan han ido aumentando muchísimo en materia comercial, turística, cultural, académica y de cooperación. Hoy en día, hay 138 estudiantes guatemaltecos en Taiwan, en diversos niveles académicos, que además están aprendiendo a hablar el mandarín, sobre la cultura, la religión y otros aspectos importantes.
La agenda bilateral es muy fuerte. Todo el tiempo tenemos visitas de diferentes sectores y diferentes niveles. Algo muy importante es que este año en Guatemala, se formalizó y se reestructuró de Comercio Guatemala-Taiwan, y estamos concentrados en que esta cámara pueda tener mayores expectativas y etapas de fortalecimiento para el futuro.
se está reposicionando en el . El Acuerdo Marco de Cooperación Económica, sin duda va a producir nuevas oportunidades. Tenemos un tratado de libre comercio con de China, mantenemos excelentes relaciones, tenemos el interés de seguirlas fortaleciendo, y estamos seguros de que a través de Taiwan podemos tener acceso comercial a muchas otras partes del mundo.
Con el apoyo de de Centroamérica, hemos participado en de Turismo, y recientemente estuvimos en del Café, Té y Licores, a la que asistió una asociación de cooperativas de café de Guatemala, conformada por 90 pequeños empresarios. En , la gente cada vez toma más café, y son más exigentes en la calidad también, creo que el café guatemalteco tiene mucho que aportar. En la feria turismo, participamos proyectando el tema de la civilización maya, así las excelentes escuelas de español que hay en mi país.
Los temas culturales nos pueden ayudar a estrechar aún más la relación. A nivel estudiantil, estamos formando un grupo folklórico de .
En 2010, he dado charlas en diferentes universidades sobre la civilización maya, que es un tema muy importante que nos hermana y podemos profundizar. Así que, hemos tratado de conjugar los temas comerciales, los temas culturales, deportivos y de otros tipos.
¿Cuál ha sido su experiencia personal en ?
Embajador Espinoza Farfán: Diplomáticamente he hecho mi vida en relaciones exteriores, y eso me ha dado la oportunidad de vivir en muchos lugares mundo. Cuando vine a , llegué con la idea positiva desarrollo país, y en estos dos años y medio que tengo de estar acá, me he dado cuenta que verdaderamente es un lugar fantástico. La calidad de vida es muy buena, el transporte público es excelente, la salud pública es maravillosa, el tema educativo es de primera. Estoy muy contento. Es un lugar donde podemos hacer mucho, podemos aprender mucho. Creo que la agenda se está abriendo aún más; y es un lindo momento para estar en , que también está en proceso de reacomodamiento, cambiando y creciendo muy rápidamente. Así que ha sido una experiencia fantástica estar por estos lugares mundo.
¿Cuál es su mensaje a de China en su Centenario?
Embajador Espinoza Farfán: Vamos a tener la suerte de estar en este gran evento. Cuando veo, por ejemplo, de de Taipei, y ese tipo de actividades, todo lo enmarco en la celebración del Centenario.
La fundación de de China se da en el año 1911, justamente estamos en los cien años. No cabe duda de que es un acontecimiento único para el país. Llegar a los cien años en la historia de cualquier sociedad es algo muy importante y de gran trascendencia. Deseo enviar una gran felicitación al pueblo por ese gran acontecimiento. Estoy muy contento de estar en para participar en toda esta celebración que va a haber, verdaderamente admirando cada vez más la belleza y el desarrollo que está teniendo , así este nuevo reposicionamiento que está teniendo en . Y en el marco del Centenario, una gran alegría, primero de poder estar acá, y de que un pueblo tan valioso y tan fuerte esté arribando a los cien años como República.
Por Hilmar J. Arévalo R.