A excepción de los historiadores, el estudio de la historia es un aspecto generalmente considerado aburrido para el alumno promedio en el aula escolar, así como el ciudadano común. Recordar una gran cantidad de fechas, personajes, sitios y hechos que generalmente no tienen una relación directa con uno mismo es algo que resulta tedioso, en la mayoría de los casos.
No obstante, si hubiera una muestra ordenada de hechos, ilustrados con imágenes vívidas y objetos que nos despiertan recuerdos de un pasado cercano o distante; entonces, la historia resulta algo apasionante. Esta es particularmente la realidad en Taiwan, una isla de 36.000 kilómetros cuadrados que ha visto la presencia de diversas etnias, que en su respectivo tiempo dejaron huellas indelebles en el transcurrir histórico de la misma.
El deseo de un sitio interactivo donde el aprendizaje de la historia se facilite mediante un recorrido por las diversas etapas en que vivió Taiwan, se ha vuelto realidad con un museo recién inaugurado en Tainan, la antigua capital política y actualmente capital cultural de la isla. Se trata del Museo Nacional de Historia de Taiwan.
El portón de entrada es un gigantesco rótulo con paneles fotovoltaícos que dotan de energía limpia a las instalaciones del museo.
El citado museo fue inaugurado el 29 de octubre de 2011, tras 12 años de esfuerzos preparativos y de recolección de materiales. En ocasión de su inauguración, el director de dicho museo, Lu Li-cheng, manifestó en una conferencia de prensa que: “Presentaremos la historia del pueblo taiwanés, en un museo que ha sido diseñado para ellos”.
Con el propósito de hacer realidad este deseo, el personal del Museo Nacional de Historia de Taiwan recolectó más de 60.000 artefactos dentro y fuera del país, incluyendo materiales y documentos relacionados con la vida cultural local, la interacción entre los diferentes grupos étnicos, así como muestras del patrimonio folklórico de la isla.
Un aspecto peculiar del museo lo constituye su colección de mapas históricos, cartas de navegación y documentos que fue obtenida de coleccionistas extranjeros. “Ellos nos ofrecen diferentes puntos de vista acerca de la historia de Taiwan”, señaló Lu.
El museo pretende presentar tanto Taiwan como su historia, siendo un tanto diferente del Museo Nacional de Taiwan y el Museo Nacional de Historia, ambos ubicados en Taipei. El Museo Nacional de Taiwan se concentra más bien en la historia natural de la isla; mientras que el Museo Nacional de Historia pone de relieve la cultura china en Taiwan.
Una típica abarrotería de la época de la ocupación japonesa.
El Museo Nacional de Historia de Taiwan se encuentra en el sector de Annan, históricamente un estuario y eje del comercio exterior hasta que el río terminó por sedimentar toda la zona a finales del siglo XVIII.
Ubicado en un terreno de 20 hectáreas, el museo hace eco del pasado y su legado. Las instalaciones incluyen una reserva natural de 10 hectáreas y edificios que combinan los ladrillos rojos chinos con la arquitectura aborigen. Su gigantesco rótulo es un enorme complejo de paneles fotovoltaícos que recogen la energía solar para convertirla en electricidad para uso del museo.
A pesar de ser proporcionalmente pequeño en tamaño, las exhibiciones permanentes del museo en el segundo piso muestran un recuento sistemático de la evolución histórica de Taiwan, en términos de la presencia del ser humano a través del tiempo.
El recorrido se inicia con un gran mapa y pantallas de televisión de circuito cerrado que van mostrando facetas de los visitantes que entran al museo, simbolizando con ello ser una institución propia de ese pueblo, que se visualiza a través de las pantallas.
La zona de la exhibición permanente está dividida en ocho secciones temáticas: “Nuestra tierra, nuestro pueblo: historia de Taiwan”; “Los primeros habitantes”; “Encuentro entre culturas disparatadas”; “Migración china hacia Taiwan”; “Sociedades territoriales y pluralismo cultural”; “Transformaciones y el Nuevo Orden”; “Hacia una nueva sociedad democrática y diversificada”; y “Mirando hacia un nuevo siglo”.
La motocicleta fue el vehículo de transporte por excelencia en Tai-wan durante los años sesenta y setenta del siglo XX.
Toda la sala está organizada cronológicamente con el fin de mostrar la historia de los habitantes de la isla, desde la prehistoria hasta nuestros días; con una seria reflexión hacia el futuro.
La primera sección muestra una síntesis de la geografía y la civilización en Taiwan. En el aspecto etnológico, si bien Taiwan ha sido descrita como una sociedad predominantemente de chinos han (más del 95 por ciento), su patrimonio es mucho más complejo que lo que implica tal generalización.
Las sucesivas olas de inmigrantes han que comenzaron a llegar en el siglo XVII pertenecían a una variedad de subgrupos con diferentes costumbres y dialectos que mutuamente no son entendibles. Sin embargo, en el Taiwan de hoy en día las distinciones entre ellos se han vuelto borrosas como resultado del frecuente cruce matrimonial y el uso universal de la lengua china mandarín.
En la sección de los primeros habitantes, se muestran tres ejemplos de los asentamientos humanos durante el Neolítico, incluyendo el sitio prehistórico de Pahsientung que se encuentra situado en el poblado de Changpin, distrito de Taitung. También existen sendas maquetas que muestran el Sitio Prehistórico Kenting, ubicado en la ciudad de Hengchun, distrito de Pingtung; y el sitio prehistórico Kibannoran (Kiwulan) que se encuentra en la parte norte de la Planicie de Lanyang, en el distrito noriental de Yilan.
En lo que se refiere al encuentro entre culturas disparatadas, se muestra la interacción histórico-cultural de la presencia de las tribus aborígenes, los chinos han, y la estadía temporal de españoles, holandeses y japoneses en la isla.
Esta colección de viejas fotos familiares representa la gradual integración étnica del pueblo que reside en la isla.
Las secciones sobre las sociedades territoriales y el pluralismo cultural, así como las transformaciones y el Nuevo Orden, nos muestran algunas facetas de la vida en los primeros asentamientos han en la isla, así como durante la ocupación japonesa.
Destaca en medio de estas secciones una comparsa de templo, una muestra del rito taoísta, así como una típica calle del período colonial japonés con tiendas dotadas de un impresionante realismo.
La retrocesión de Taiwan a la soberanía de la República de China inició un nuevo período en su historia, en la que el país avanzó paulatina y ordenadamente hacia una nueva sociedad democrática y diversificada. La muestra culmina con una mirada reflexiva hacia un nuevo siglo, que se resume con el auge de las industrias de alta tecnología en Taiwan.
En el primer piso, también hay un área infantil que condensa la historia de la isla en una forma divertida y apta para que los niños se interesen en esta actividad intelectual.
A través de la recolección, clasificación, preservación, y exhibición de artefactos y objetos relacionados con la cultura e historia de Taiwan, el Museo Nacional de Historia de Taiwan procura promover la educación e investigación con el fin de recordar a sus habitantes de su glorioso pasado histórico y ayudar a crear un mejor futuro para la isla.
Texto y fotos de Luis M. Chong L.