México es un país excepcionalmente rico en tradiciones cuyas trayectorias encierran expresiones culturales indígenas, hispanas y otras provenientes del mestizaje. Estas trayectorias se expresan en diversas formas de representaciones artísticas que muestran el foklore de cada una de las regiones que integran esa enorme nación. Entre estas actividades sobresalen las danzas, particularmente aquéllas que se realizan en las fiestas que se celebran en las comunidades indígenas, zonas rurales o incluso en las grandes urbes.
Estas danzas, muchas de las cuales combinan tradiciones indígenas y cristianas, hacen uso frecuente de máscaras que representan a diversos personajes.
Recientemente, fue inaugurada en el Museo de Arqueología Shihsanhang, ubicado en la ciudad de Nuevo Taipei, una colorida exhibición de máscaras mexicanas, despertando el interés en muchas personas por ese artefacto tan común y a la vez, tan misterioso.
Estas artesanías mexicanas que se exhiben en Taiwan y que captan la diversidad de culturas y costumbres de México, están hechas de madera, piel, metal, papel y otros materiales, y se manufacturaron de 1959 a 1990.
La muestra, inaugurada formalmente el día 9 de mayo pasado, presenta 47 máscaras de la famosa colección de Estela Ogazón y Jaled Muyaes. La exposición estará abierta al público hasta el 29 de julio, constituyendo parte de una gira por Asia que ha llevado las máscaras por China continental, Singapur y Filipinas, antes de llegar a Taiwan.
Conjunto de máscaras utilizadas para diversos tipos de bailes que se realizan en las diferentes regiones de México.
La colección fue iniciada por Muyaes, un antropólogo, coleccionista y escultor nacido en Santiago de Chile, quien llegó a México durante el gobierno de Lázaro Cárdenas (1934-1940). Estudió antropología, cuyo trabajo de campo le permitió viajar a diferentes pueblos del país, despertando así su interés por coleccionar máscaras.
Posteriormente, se casó con la profesora Estela Ogazón, nativa de la delegación de Azcapotzalco, en el Distrito Federal, donde la familia adquirió una casona que fue remodelando ex profeso para alojar la colección que cada vez iba creciendo en número.
A lo largo de casi medio siglo, la colección creció hasta alcanzar más de cinco mil máscaras. Una nota interesante de esta importante colección es que todas las piezas de la misma fueron "bailadas", es decir, que fueron usadas por danzantes en las distintas fiestas y rituales que se llevan a cabo en todo México. En otras palabras, cada una de ellas tiene su respectiva pátina de sudor. Esto les imparte un valor etnográfico, además de artístico.
La colección está complementada con las fotografías de los grupos al momento de realizar sus bailes, junto con la memoria notable de sus dueños, que cuentan anécdotas de las hazañas que en ocasiones tuvieron que realizar para lograr la adquisición de una pieza. A través de estas interesantes fotos, no resulta difícil imaginar el candor y la imaginería de los bailes en donde se usan estas máscaras.
La inauguración de la presente exhibición fue presidida conjuntamente por la directora de Asuntos Culturales del Gobierno de la Ciudad de Nuevo Taipei, Lin Chien-chi; y el titular de la Oficina de Enlace de México en Taiwan, Martín Muñoz-Ledo Villegas.
Máscara de chivo, con un enorme adorno encima de la cabeza. Utilizada en la Danza de los Machos Cabríos del Estado de Hidalgo.
En su introducción, la directora Lin destacó que las máscaras tienen muchas funciones: ya que pueden esconder, proteger, liberar, transformar, disfrazar, interactuar o incluso “dotar de poder” a quienes las porten. “Los varios estilos de máscaras no solamente reflejan las diversas culturas que entretejen la cultura mexicana, sino que también expresan su belleza fascinante y rica información etnográfica”, dijo Lin.
La encargada de cultura del municipio señaló que resulta muy oportuno realizar esta muestra en el Museo de Arqueología Shihsanhang, ya que el sitio donde se encuentra fue en el pasado un lugar próspero para el intercambio comercial y el encuentro de personas de diversas regiones.
Ubicado en el cruce del río Tamsui y el Estrecho de Taiwan, Shihsanhang es el lugar ideal para un evento de este tipo, que se origina del otro lado del Oceáno Pacífico, ya que el mar nunca ha sido un impedimento, sino más bien un medio de comunicación de la isla con el resto del mundo, explicó Lin.
De su parte, Muñoz-Ledo Villegas reveló que las máscaras que se exhiben ayudan a descubrir que a través de los últimos 400 años, la cultura mexicana ha sido conformada por valores artísticos y culturales europeos, asiáticos y africanos. Los mismos se entremezclaron con los usos y las costumbres de los diversos pueblos indígenas diseminados en todo el extenso y variado territorio mexicano, donde actualmente predomina el elemento religioso de tipo cristiano.
El titular de la oficina que representa los intereses mexicanos ante la República de China, ante la ausencia de relaciones diplomáticas, también recordó acerca de la presencia de México en la región asiática, que data de cerca de 400 años, en la época en que se estableció la llamada “Ruta de la Nao de China o Galeón de Acapulco” (1565-1815), que permitió el establecimiento de estrechos lazos comerciales y culturales entre China y México.
También recordó la presencia española en la historia del norte de Taiwan, donde precisamente se realiza la exposición de las máscaras. La construcción de varias plazas fuertes en la región norte de la isla por los españoles, tiene relación con los primeros intercambios entre la isla y México. En esos momentos, junto a los españoles llegaron mexicanos, por lo que la construcción de estos fuertes en Taiwan fue ordenada por el Gobernador español en las Filipinas, que a su vez dependían administrativamente del Virreinato de la Nueva España, cuya sede estaba en México, explicó Muñoz-Ledo Villegas; añadiendo que espera que la presente actividad sirva de apoyo y motivación para impulsar una mayor amistad y cooperación entre su país y Taiwan.
No resulta exagerado decir que las máscaras exhibidas son auténticas obras de arte, ya que todas tienen un encanto y poseen ese espíritu ancestral que inspira a los que las "bailan" y que les da alma a las máscaras.
En realidad, otras colecciones de máscaras mexicanas ya habían visitado Taiwan en el pasado, logrando gran éxito de público. Con anterioridad, estuvieron presentes durante el Festival Internacional de la Máscara de Miaoli y el Festival Internacional de Máscaras de Madera de Sanyi.
Al igual que en esas dos ocasiones, las máscaras que ahora se exhiben en la ciudad de Nuevo Taipei atraen la curiosidad de chicos y grandes, ya que estos artefactos cuyos orígenes se pierden en los albores de la historia humana, siempre acarrean consigo una especie de velo que nos transporta hacia esa dimensión tan cercana y desconocida: el alma humana.
Texto y fotos de Luis M. Chong L.
Los organizadores e invitados de honor proceden a cortar la cinta para inaugurar la exhibición de máscaras en el Museo de Antropología Shihsanhang.
Un par de bailarinas ejecutan una danza con máscaras.