El Lago del Sol y la Luna es un lago alpino natural ubicado en el distrito de Nantou de la región central de Taiwan. Se encuentra rodeado por altos bosques montañosos que ofrecen imponentes paisajes. El lago, así llamado debido a que su parte oriental es redonda como el sol, mientras que su borde occidental es angosto y largo, dando la forma de una medialuna; ha sido seleccionado año tras años por visitantes locales y extranjeros, incluyendo aquéllos provenientes de China continental, como uno de los puntos turísticos de Taiwan de visita obligatoria.
Las estadísticas de la Administración del Area Paisajística Nacional del Lago del Sol y la Luna muestran que el número de visitantes se disparó de 2,6 millones en 2009 a 6,3 millones en 2010, tras el lanzamiento de un servicio de teleférico el 28 de diciembre de 2009. El servicio se convirtió en un éxito instantáneo, ya que ofrece una vista a vuelo de pájaro de la belleza del lago en un relajante paseo en 1,87 kilómetros entre el lago y la cercana Villa de la Cultura Aborigen de Formosa.
En 2011, el número de visitantes se redujo ligeramente a 5,3 millones. Sin embargo, la oficina administrativa confía en que sus esfuerzos durante los últimos años en la construcción de un carril para ciclistas alrededor del lago pronto provocará otro auge del turismo, ya que cientos y miles de entusiastas del ciclismo de todo el mundo han acudido al lago para disfrutar de su pasión de andar en bicicleta y admirar de los hermosos paisajes locales.
Esta parte del sendero de ciclismo del Lago del Sol y la Luna se encuentra fuera de la carretera y es ideal para personas de todas las edades.
La ruta ciclística de 30 kilómetros, que serpentea subiendo y bajando las colinas a lo largo de la orilla del lago, fue nombrada una de las 10 rutas de ciclismo más impresionantes del mundo por CNNGo, una guía de turismo por Internet afiliada a la cadena de televisión estadounidense CNN.
En un artículo publicado el 15 de marzo pasado, CNNGo señaló que “la ruta alrededor del lago más grande de Taiwan es un recorrido de tres horas, donde los visitantes pueden disfrutar del paisaje del lago, presenciar la cultura aborigen thao y aprender acerca de la ecología local del distrito de Nantou. Si llegas temprano en primavera, incluso podrá ver las flores de cerezo cerca de este lago que se asemeja a un espejo”.
Añadió que el lago, con sus “aguas tranquilas de color turquesa, ha inspirado a muchos poetas y pintores chinos en el pasado, y durante mucho tiempo ha encantado a curiosos visitantes locales y extranjeros por igual”.
Chang Jenn-chien, director de la Administración del Area Paisajística Nacional del Lago del Sol y la Luna, señaló recientemente que el reconocimiento por el famoso canal de noticias indudablemente ayudará a mejorar la visibilidad de la nación en el mundo y atraerá a más visitantes al sitio pintoresco.
“Andar en bicicleta es una de las mejores formas de disfrutar del Lago del Sol y la Luna, ya que la gente puede tomar un paseo despreocupado y disfrutar de la belleza del lago a su propio ritmo”, explicó Chang.
Miles de ciclistas participaron en la Actividad de Ciclismo Merida del Lago del Sol y la Luna, realizada en abril pasado en el distrito de Nantou.
Según Chang, el lago posee diferentes estilos de belleza dependiendo de la estación y del momento del día: las gotas de rocío en el amanecer imparten una sensación de misterio, mientras que la plácida superficie del lago en un día soleado ofrece un claro reflejo de las montañas que le rodean.
Otra razón para explorar el lago en bicicleta es que la ruta cubre casi todos los puntos paisajísticos, dice Chang. Comenzando desde el Centro de Visitantes de Shuishe y moviéndose en dirección de las manecillas del reloj, los viajeros pueden pedalear hacia el Templo Wenwu, el Parque de Pavorreales y el Teleférico del Lago del Sol y la Luna, antes de hacer una parada intermedia en una aldea tribal de los aborígenes thao.
La segunda mitad de la ruta en bicicleta comienza con un paseo cuesta arriba al Templo Xuanzang y la Pagoda Cihen, antes de bajar una pendiente al Templo Xuanguang, donde los visitantes tienen una visión clara de la isla Lalu, situada en medio del Lago del Sol y la Luna. La última parte del viaje lleva a los ciclistas a la Represa de Toushe, el Centro de Visitantes de Xiangshang, la Represa Shuishe y el Templo Yuexia Laoren antes de regresar al Centro de Visitantes de Shuishe para concluir el paseo de medio día por las orillas del lago.
Actualmente la ronda del sendero para bicicletas alrededor del lago forma parte de la Ruta Provincial Nº21 y Nº21A, explica Chang, añadiendo que la oficina administrativa está tomando medidas para transformar toda la ruta en un sendero exclusivo para bicicletas y ya ha completado el 60 por ciento del recorrido, con el resto programado para ser terminado en los próximos años.
El director señaló que otro esfuerzo para promover el sendero ciclístico del lago es la Actividad de Ciclismo Merida del Lago del Sol y la Luna, un evento anual organizado conjuntamente por la oficina y Merida Industry Co., Ltd., con sede en Taiwan y uno de los fabricantes de bicicletas más grandes del mundo.
Miembros del Club de Ciclismo de Puli Chi se preparan para recorrer la ruta de 60 kilómetros.
Realizada el 29 de abril, el evento de este año atrajo a más de 4 mil ciclistas de Taiwan y todo el mundo quienes pudieron elegir uno de tres senderos: un pausado recorrido familiar de 9 kilómetros, una ruta de experiencia de 30 kilómetros alrededor del lago, o la ruta auto-desafío de 60 kilómetros, que conecta la zona del Lago del Sol y la Luna, Checheng, Shuili, Toushe y otros sitios.
Entre los participantes se encontraba Angela Hynn, de la Asociación Cristiana de Jóvenes de Singapur (YMCA, siglas en inglés). La irlandesa de 33 años de edad, reveló que llegó para unas vacaciones de ocio en bicicleta junto a sus compañeros de trabajo de la YMCA.
“Estoy realmente impresionada por el sendero para bicicletas junto al lago, ya que ofrece una impresionante vista panorámica del Lago del Sol y la Luna”, dijo Hynn. “El lago es hermoso en muchos aspectos y realmente hace honor a su reputación”.
Xiong Wen-cheng, jefe del Club de Ciclismo de Puli Chi, dijo que éste ha sido el cuarto año consecutivo que su equipo se ha sumado al evento de Merida y ha descubierto que las rutas en bicicleta en el Lago del Sol y la Luna son menos difíciles que otras pruebas ciclísticas que el grupo de 22 miembros haya participado.
Haciendo eco de las observaciones de Xiong, Pan Yin-jie, uno de los socios del club, dijo que vino bien preparado. “El secreto para terminar la carrera de 60 kilómetros es tener la actitud correcta”, dijo Pan, que llevaba un par de gafas de sol rock ‘n’ roll en forma de guitarra para mostrar su entusiasmo. El joven de 26 años de edad, terminó 36 entre los 1.597 participantes de su categoría, concluyendo el recorrido en 2 horas, 6 minutos y 52 segundos.
Hubo otros, como You Tong-rong, de 46 años, y Wu Mei-fang, de 44 años, que llegaron con un propósito diferente. La pareja, junto con su hijo menor de 15 años, se unió al club de ciclismo como una forma de fortalecer sus lazos familiares. “A mi marido le gusta el ciclismo, así que le seguí y ahora es un pasatiempo común”, señala Wu.
Lu Mei-yun, Gu Yue-chang y Luo Chun-chiu, que pertenecen al Club de Ciclismo Genghis Khan de la ciudad de Hsinchu, indican que consideran la carrera más como un desafío para sí mismos que una competencia con los demás. Siendo personas de mediana edad, se inscribieron en la carrera de 60 kilómetros dos meses antes, para hacer entrenamiento adicional en preparación para el evento.
“Terminé el circuito en 4:48:41, un resultado del que me siento satisfecho”, dice Lu, añadiendo que el agradable calor y la brisa ayudaron a que fuera bueno para montar bicicleta. El evento, que se encuentra en su octava edición, culminó con gran éxito al mediodía.
Traducido por Luis M. Chong L.
del Taiwan Today