El tradicional Festival de los Faroles de Taipei fue inaugurado el 8 del presente mes en el Parque de Yuanshan y el Parque de Bellas Artes, con el deseo de que el Año del Caballo en el zodíaco chino sea un excelente año para la economía de la República de China.
La ceremonia de encendido del farol principal del festival fue oficializada por el presidente Ma Ying-jeou; el primer ministro Jiang Yi-huah; y el alcalde de Taipei, Hau Lung-bin.
El Festival de los Faroles, que es celebrado en el décimoquinto día del primer mes lunar, marca el fin de las celebraciones del Año Nuevo lunar, y constituye una de las festividades más importantes del año en Taiwan.
Vistosas decoraciones y faroles llamativos son colocados en los lugares públicos de las principales ciudades y distritos del país, que cayó este año el día 14 de febrero.
El primer ministro Jiang se refirió al Festival de los Faroles de Taipei, que se encuentra ahora en su 18ª edición, señalando que ha subrayado la tradición folklórica al despertar la concientización de los ciudadanos de las áreas urbanas hacia la protección medioambiental mediante el uso de altas tecnologías innovadoras.
"El festival muestra fielmente la cultura tradicional del país y ha generado gigantescos beneficios económicos", dijo Jiang.
Por su parte, el alcalde Hau hizo votos para que la economía de Taiwan mejore en el curso del nuevo año. Además formuló el deseo de que el Festival de los Faroles de Taipei, fortalezca el chi, un vocablo chino que denota la fuerza de la vida, dentro de toda la sociedad.
Para marcar el Año del Caballo, el principal farol de este año es un gigantesco corcel en pleno galope construido con 17.868 discos compactos. Durante la noche, se presentó una actuación animada de cinco minutos de duración cada media hora. El festival clausuró el día 16 de febrero.
En un evento relacionado con el festival, el presidente Ma Ying-jeou manifestó el día 8 de febrero que espera que el número de turistas extranjeros que lleguen al país alcance la cifra de 9 millones durante este año.
Ma hizo tal mención al participar en el Festival de los Faroles Celestiales de Pingxi 2014; donde el Mandatario, acompañado por el alcalde de la ciudad de Nuevo Taipei, Eric Li-luan Chu, liberó un farol celestial de unos 6 metros de diámetro.
El presidente Ma señaló que el festival anual no sólo ha atraído un creciente número de visitantes a través de los años, sino que ha llamado la atención internacional, mostrando que el turismo en Taiwan ha entrado en una nueva era.
El farol presidencial llevó escrito el mensaje “prosperidad para la nación y éxitos con la llegada del caballo”. Mientras tanto, el alcalde Chu escribió “arriba Nuevo Taipei, avanzando a plena marcha” en el enorme farol.
Según fuentes del Gobierno de la Ciudad de Nuevo Taipei, el farol también llevó 1.040 saludos de usuarios del Internet de todo el mundo; así como las banderas de sus respectivos países, resaltando de esta manera el mensaje de paz y amor.
El alcalde Chu también dio la bienvenida a los miembros del Cuerpo Diplomático, destacando que el evento fue clasificado como uno de los “52 eventos que no se puede perder en 2013” por el canal de televisión estadounidense CNN; así como uno de los 14 festivales en el mundo que uno debe asistir durante su vida, según una importante editora de guías de viajes en el mundo.