Investigadores del Museo Nacional de Biología Marina y Acuario (NMMBA, siglas en inglés) revelaron recientemente que han descubierto una nueva especie de camarón hada o camarón de salmuera en la Isla de las Orquídeas, ubicada fuera de la costa oriental de Taiwan.
Esta vendría a ser la segunda especie de este tipo de camarones que han subsistido desde la Era de los Dinosaurios.
Los especialistas del NMMBA indicaron que el camarón hada ha sobrevivido en la Tierra por espacio de más de 200 millones de años. La primera especie de camarón hada en Taiwan fue descubierta hace unos diez años en el lago Xiangtian, Yangmingshan, en el norte de Taiwan.
Los investigadores recolectaron muestras de sedimentos en los pequeños cuerpos de agua que se forman entre los cráteres de la Isla de las Orquídeas y descubrieron una masa de huevos de forma piramidal. Tras llevarlos al laboratorio e incubarlos, surgieron de ellos este tipo de camarón hada.
Los camarones hada son científicamente considerados como anostráceos. Los anostráceos (Anostraca) son un orden de crustáceos branquiópodos. Se diferencian de otros branquiópodos por no presentar exoesqueleto, ni ninguna otra estructura protectora. Tienen ojos pedunculados. Nadan orientando la superficie ventral, atraídos por la luz. Se alimentan por filtración del microplancton y de materias orgánicas.
Los investigadores del NMMBA han colaborado con el Centro Nacional de Informaciones Biotecnológicas de Estados Unidos, usando secuenciación del ácido desoxirribonucleico (ADN) para determinar la relación filogenética del camarón hada a través de la base de datos que posee la institución estadounidense. Así, se ha descubierto que el camarón hada de la Isla de las Orquídeas podría en realidad estar más cercanamente relacionado con una especie de camarón hada de Queensland, Australia.