El Museo Nacional de Historia de Taiwan, ubicado en la sureña ciudad de Tainan, recibió recientemente una donación de casi 600 publicaciones en idiomas extranjeros sobre Taiwan por parte de un académico estadounidense jubilado.
Las piezas de la colección privada de Harold M. Otness incluyen periódicos, libros, informes gubernamentales, documentos históricos y obras de literatura. Fechadas de 1704 a 2003, estas publicaciones fueron recolectadas en doce países por el profesor emérito de Ciencias Bibliotecarias en la Universidad del Sur de Oregón.
“Estamos agradecidos por el generoso gesto del profesor Otness”, manifestó el director del museo, Lu Li-cheng, el 9 de diciembre durante la ceremonia de donación en la sureña ciudad de Taiwan. “La variedad de temas incluidos en su colección es fenomenal y es evidencia de la investigación internacional sobre la historia de la isla”.
En respuesta, Otness señaló que él cree que el museo es el lugar perfecto para albergar su colección. El profesor quedó complacido con las excelentes instalaciones y decidió hacer la donación después de visitar el sitio el año pasado.
Por estar unido en matrimonio a una taiwanesa, el profesor Otness comenzó a coleccionar libros sobre el país debido a su interés personal en 1980. El más antiguo es un libro ficticio titulado Una descripción histórica y geográfica de Formosa, una isla sujeta al emperador de Japón, escrita por George Psalmanazar en 1704.
Otness dijo que esa famosa monografía despertó su curiosidad mientras revisaba un catálogo de libros de segunda mano. El libro, promocionado originalmente como una descripción detallada de las costumbres, geografía y economía política de Taiwan, fue completamente fabricado por el autor.
Otro artículo especial de la colección es la disertación de doctorado en 1968 del ex presidente de la República de China, Lee Teng-hui, quien se graduó de la Universidad Cornell en Estados Unidos, puntualizó el profesor Otness. Titulada Flujos de capital intersectoriales en el desarrollo económico de Taiwan, 1895-1960, la obra es de extraordinario significado histórico teniendo en cuenta la presidencia y las políticas de Lee, explicó Otness.
Además de adquirir libros, la pasión del académico por Taiwan le llevó a escribir Mil occidentales en Taiwan, hasta 1945; un diccionario biográfico y bibliográfico, publicado en 1999. Dicho libro ofrece un vistazo sistemático del país antes de 1945 a través de los detalles de la vida y las publicaciones de mil occidentales en la isla.