En el panorama musical actual, la música latina ha alcanzado y sobrepasado límites antes nunca imaginados. Estrellas del mundo musical latino han logrado ganar importantísimos premios en reconocimiento a su música a nivel internacional. El sabor latino y el “latin power” no se han quedado fuera de los límites de Taiwan, y su presencia en la isla es indudable.
A pesar de que, quizá por el idioma, podría pensarse que es muy difícil que la música latina coseche éxitos en Taiwan; sin embargo, ésta ha logrado penetrar en el mercado de la música de la isla, y su popularidad va en aumento. Muchos cantantes de música en español de fama internacional, tales como Ricky Martin, Julio Iglesias, Enrique Iglesias, Marc Anthony, y la sensasional Shakira, entre otros, se escuchan a menudo en las radioemisoras, y sus videos se muestran regularmente en los programas musicales de televisión más populares de la isla. Así mismo, se escuchan en pubs, discos, restaurantes, salones de karaoke, y hasta como fondo musical en las tiendas por departamento de Taiwan.
Definitivamente que en Taiwan “se ha abierto el mercado para la música latina”, dice Lito González, músico originario de Argentina, que ha dedicado los últimos 23 años de su vida a promover y fomentar la música hispanoamericana en Taiwan. Lito es uno de los pioneros de la música latina en la isla. Cuando vino a Taiwan, por primera vez, sólo tenía pensado quedarse por un mes, pero el ambiente hospitalario de Taiwan le instó a quedarse, además, como él mismo dice, “a los chinos les gustaba mucho la música latina”.
Los ritmos latinos cuentan con muchos admiradores y aficionados en la isla, y se encuentran diversas academias que imparten clases de danzas latinoamericanas, incluso los gimnasios más modernos y recién inaugurados en la isla han iniciado el “boom” de las clases de latin aerobics, una mezcla de aerobics con movimientos de diferentes estilos de bailes latinos, por supuesto, siempre al ritmo de un buen mix de “latin power”. Según Lito, quien deleita con sus melodías a los amantes de la vida nocturna en ciertos restaurantes y cabarets de alta categoría en Taipei, “la música latina en la actualidad está muy caliente, en especial la música de baile, tales como salsa, chacha, merengue, cumbia, que están muy de moda gracias a la introducción de las estrellas latinas como Julio, Ricky Martin y otros más”. Lito domina excelentemente el acordeón, el órgano, la trompeta, y otros instrumentos musicales, y es uno de los músicos más solicitados para animar diferentes eventos en la isla.
Desde hace algunos años, muchos de los pubs y discos más concurridos de Taipei han puesto de moda la “noche latina”, es decir, durante una noche cada semana, los clientes pueden bailar y disfrutar de los diferentes ritmos latinos. Muchos de estos establecimientos contratan a grupos que tocan y cantan música en español, atrayendo no sólo a la comunidad de latinoamericanos que vive en Taipei, ansiosos por escuchar y bailar su música, sino a los residentes de la isla que gustan de los ritmos apasionados y románticos de Latinoamérica.
Una de estas bandas es Equinox, con sus cinco integrantes, se presenta en diversos locales nocturnos de Taipei, animando con su variedad de ritmos latinos y pop, a la audiencia de amantes de la música. “En Taiwan, hasta hace poco sólo se conocía la música latina vieja, tras la llegada de los grandes sellos discográficos internacionales que trajeron la música pop internacional a Taiwan, se puede ahora conseguir mucha música latina diversa, no sólo Bésame Mucho y Guantanamera [dos típicas e internacionalmente conocidas canciones latinas]”, dice Roberto Zayas, vocalista, guitarrista, y líder principal del grupo. Zayas es paraguayo y lleva 16 años en Taiwan. Junto con algunos socios, Zayas ha creado una empresa de producción musical que organiza conciertos, recitales, musicales, arreglos, y otras actividades del ramo. Aparte de Equinox, Zayas también forma parte de otro grupo que se dedica a la promoción de los ritmos latinoamericanos en Taiwan llamado Barrios Latinos, integrado por más de quince personas. Según él, los chinos están muy interesados en la música latina, y con frecuencia, él junto a sus bandas llevan a cabo recitales en diversos centros culturales alrededor de la isla. Incluso tiene planeado participar en un concierto en el Teatro Nacional a finales del mes de junio.
No solamente estos dedicados profesionales de la música, de tan diverso origen y tierras lejanas, se dedican a la promoción de la música y los ritmos latinos en la isla. Otras organizaciones como por ejemplo, la Oficina Comercial y Cultural de Argentina en Taipei, se ha ocupado activamente de promover la cultura y la música de esa nación suraméricana. En los últimos años, esta oficina ha organizado una serie de presentaciones en diversos hoteles y establecimientos de la isla a fin de mostrar al público de Taiwan la belleza y la pasión de la música típica de este país, el tango, una combinación de ritmos nativos y extranjeros —ritmos africanos, españoles, cubanos— junto al ambiente cosmopolita de Buenos Aires, su capital. “Ha sido todo un éxito, durante un período de aproximadamente dos años, más de 24 mil personas en Taiwan han disfrutado del tango, y ésta ha sido una contribución cultural muy importante”, señaló Raúl Desmaras, director de la Oficina Comercial y Cultural de Argentina.
Tras el éxito de las exhibiciones de tango, con todo el carisma y magnetismo que le rodea, mucha gente se ha convertido en ferviente entusiasta de este ritmo sensual. “Nos llaman por teléfono a la oficina con frecuencia preguntándonos dónde se puede conseguir a un profesor de tango procedente de Argentina”, explica Holger-Erhard Meier, encargado de prensa e información de la oficina de Argentina. “Y mucha gente viaja ahora a Argentina exclusivamente para aprender tango”, agrega. Lo cierto es que el atractivo de la música latina ya ha empezado a difundirse por toda la isla, y cada día aumenta su popularidad. Cuando se le pregunta a Meier sobre el resto de la música latina en la isla simplemente comenta que “las noches latinas o ‘latin nights’ están teniendo muchísimo éxito en los pubs y discos de Taiwan”.
Otros ritmos más calientes que se escuchan y bailan en las regiones centroamericanas y caribeñas, también han dejado su huella en la isla. Apenas suenan los acordes de un merengue pegajoso o una salsa caliente, sale la gente a la pista de baile, independientemente de conocer o no los pasos correctos de estos ritmos seductores. Así ocurre en muchas discos de Taipei, y sucedió igual con la presentación del grupo dominicano Tropical Band Jazz, que vino a Taiwan gracias al patrocinio de la Embajada de la República Dominicana, con motivo de la celebración del día nacional de este país, y aprovechó la oportunidad para dar una hermosa demostración de música dominicana, merengue, salsa, cumbia, entre otros estilos musicales. “La gente mostró mucho entusiasmo, a los chinos les gusta la música latina. Al escuchar la música latina, de inmediato se ponen a bailar”, comenta Ana B. Sánchez, encargada de asuntos consulares de la Embajada de República Dominicana. La acogida que tuvo esta banda fue fabulosa, y tiene planes de volver a Taiwan para complacer a los admiradores que quedaron con ganas de continuar deleitándose y divirtiéndose con su música. ¿Cuál es el secreto de estas bandas? Según Ana B. Sánchez, la mezcla de ritmos es indispensable. “Hay que meter la música poco a poco, porque hay muchos ritmos que no se conocen lo suficiente, hay que mezclar diferentes estilos, no se puede concentrar en un solo tipo de música”.
En la misma línea, a finales del año pasado, durante el Carnaval del Café Centroamericano en Taiwan, evento que contó con la participación de las cinco embajadas de los países de Centroamérica —Costa Rica, Nicaragua, Guatemala, El Salvador y Honduras— se presentaron grupos musicales de los diferentes países, atrayendo a grandes multitudes de espectadores y entusiastas de la música latinoamericana. La actividad fue efectiva en la promoción de la música de esta región en Taipei. El público quedó impresionado con la variedad de ritmos y el sabor de la música centroamericana. La pasión, alegría, y el espíritu de vivir de la gente de esta región latinoamericana, logró transmitirse a todos los que asistieron a este ameno espectáculo. Una presentación extraordinaria y muy representativa fue la de Guillermo Anderson y su grupo musical Cebana. Anderson es un famoso músico hondureño que viaja llevando la música de su país a muchos rincones del mundo. En esa ocasión deleitó al público con una combinación de sonidos —reggae, merengue, salsa, y una mezcla de ritmos hondureños—.
No sólo las presentaciones o visitas de grandes estrellas de la música latina atraen enormes multitudes de ávidos admiradores, jóvenes y no tan jóvenes, que desean escuchar o echarle un vistazo o recibir un autógrafo de sus ídolos latinos, también los establecimientos que presentan a cantantes profesionales o aficionados a la música latina, han tenido una gran acogida en Taipei. La explosión de ritmos latinoamericanos apenas está comenzando a difundirse en la isla, y seguramente el futuro será más caliente y movido para estos ritmos apasionados.