“Rostros expresivos y pieles tostadas, sonrisas y sudor, voces potentes, pasos firmes, vestigios de una tradición que ha sido traspasada de generación en generación”, comenta un espectador durante una presentación de este grupo, conocido localmente como Yuan Wu Tze, y en el exterior como Grupo de Canto y Danza Aborígenes de Formosa—actualmente el grupo artístico aborigen más representativo. La agrupación ha logrado fama y respeto en Taiwan, gracias a sus esfuerzos por salvaguardar la cultura de los primeros pobladores de origen austronesio que habitaron la isla. El Gobierno desea dar a conocer esta parte de la cultura taiwanesa a los amigos de países extranjeros, y con ese propósito Yuan Wu Tze ya ha visitado Europa, Asia y Estados Unidos. Ahora, viajará a Latinoamérica en septiembre.
El público latinoamericano podrá deleitarse con las historias y mitos tradicionales taiwaneses a través de la vibrante exhibición artística de Yuan Wu Tze. La gira de doce días, patrocinada por la Oficina de Información del Gobierno (GIO, siglas en inglés), llevará a los jóvenes artistas aborígenes a cuatro países de Latinoamérica: Nicaragua, Guatemala, Perú y la República Dominicana.
Este emblemático grupo pondrá en escena su producción “El Paso del Año” – una obra que expone los rasgos característicos de las danzas y cantos de tres tribus aborígenes de Taiwan durante las fiestas de Año Nuevo. Durante la presentación, el público podrá observar los atuendos diversos, ritos sagrados, actividades cotidianas, y muchos otros aspectos propios de cada tribu a través de la coreografía y el canto tradicional.
El Paso del Año
“El Paso del Año” es un espectáculo que reúne todo el esplendor de las tradiciones aborígenes, las canciones y danzas típicas de la época del Año Nuevo de las tribus Puyuma, Tsou y Amis. “El Paso del Año” se centra en el ciclo de las estaciones, y tiene un significado muy profundo en la sociedad aborigen de Taiwan. Sin embargo, su importancia quedó empañada con las nuevas costumbres del Año Nuevo occidental y el Año Nuevo Lunar chino. Tras la observación detenida de las ceremonias de los aborígenes, la ceremonia que ellos llaman el “Año Nuevo”, marca el paso de un año al otro, y se caracteriza por la despedida del año viejo, el comienzo del nuevo, la disipación de las influencias malignas y los rezos por la buena fortuna y la abundancia.
Los jóvenes aborígenes que integran el grupo comparten su alegría con el público presente durante sus actuaciones
Cada tribu aborigen denomina esta ceremonia de manera diferente. Es el rito más importante del año, después de las ceremonias de las cosechas. Además, es el punto de transición al nuevo año agrícola. Estas ceremonias de “El Paso del Año” no sólo conmemoran el Año Nuevo, sino que también cumplen otras funciones significativas.
En el pasado, la cosecha más sagrada e importante para las tribus aborígenes de Taiwan era la del millo, y las nuevas semillas se sembraban sólo después del paso del año. Este evento incluía una serie de ritos, dedicados en su mayoría a la veneración de los dioses y espíritus de los antepasados. Estas ceremonias forman parte esencial del sistema religioso de cada tribu. Son ocasiones en las que los hombres, los principales responsables de proteger a los miembros de la tribu, pueden hacer una demostración de sus destrezas físicas, capacidad de organizar y madurez. En las sociedades tribales que clasifican a sus miembros del género masculino según la edad, suelen celebrarse ritos cuando los chicos llegan a la edad adulta. En estas ocasiones, los chámanes y sacerdotes aprovechan para hacer una purificación de toda la comunidad, y orar por una caza exitosa y cosechas abundantes para el próximo año. Estas ceremonias no sólo son reuniones festivas, sino que también tienen una parte muy solemne.
En las tribus aborígenes Puyuma, Amis y Tsou se celebran magníficas ceremonias durante el paso del año, con cantos y danzas que se realizan por varios días consecutivos. Para los Amis, se trata del Ilisin, y se distingue por cantos y danzas que invocan a las deidades y espíritus de los antepasados. Al igual que los Amis, los Puyuma también celebran ceremonias conectadas con el sistema de clasificación de los hombres por la edad. Asimismo, realizan ritos para apaciguar la pena de las personas en duelo y para purificar a la comunidad. La serie de ceremonias de la tribu Tsou, conocida como Mayasvi, se celebra cada año después de la ceremonia de la cosecha de millo, y sirve para conmemorar el paso del año. La función más importante de la ceremonia Mayasvi es adorar al Dios de la Guerra, alejar la mala suerte, y orar por la abundancia de caza y cosecha.
Algunos ritos ya han desaparecido de las sociedades aborígenes, otros se adaptaron y fueron restaurados parcialmente. Esto se debe principalmente al impacto de las influencias externas. Por ejemplo, los esfuerzos para eliminar las “supersticiones y costumbres infames” de la sociedad aborigen durante la ocupación japonesa de Taiwan (1895-1945), imposibilitaron a los aborígenes la realización de sus ritos. Otros cambios en la sociedad moderna de hoy han dificultado aún más la preservación de las ceremonias tradicionales de las tribus aborígenes.
Sin embargo, a pesar de las dificultades, algunas comunidades aborígenes mantienen su naturaleza sagrada y observan sus ritos de la manera apropiada. Hoy día, los miembros de Yuan Wu Tze, quienes han participado y aprendido directamente las ceremonias del Año Nuevo de las tribus Puyuma, Tsou y Amis, exhíben el espíritu de la cultura aborigen taiwanesa en las canciones y danzas de buen augurio de su espectáculo “El Paso del Año”.
La historia entre bastidores
Yuan Wu Tze ha logrado el reconocimiento en Taiwan. Ha recorrido la isla de norte a sur, en su búsqueda por perpetuar las tradiciones aborígenes de Taiwan, y por dar a conocer a más gente la rica cultura heredada de los antepasados. Igualmente, el grupo participa activamente en la promoción de las danzas y cantos, reclutando miembros en las escuelas y universidades para no dejar que desaparezca este rico patrimonio cultural. Su intención es llevar las tradiciones aborígenes a todos los rincones de la isla y el mundo.
En septiembre, Yuan Wu Tze mostrará una parte de las tradiciones aborígenes de Taiwan a los amigos latinoamericanos. De igual manera, estos jóvenes esperan consolidar aún más los lazos culturales entre Taiwan y estos países de habla hispana. Además, el grupo pretende que a través del intercambio cultural, se fortalezca el acervo aborigen y la identidad taiwanesa de las tribus aborígenes, así como dar una imagen certera sobre la isla a la comunidad internacional.
Por el gran valor cultural y los numerosos méritos de Yuan Wu Tze, GIO decidió financiar esta gira por América Latina. Además diversas entidades culturales de los países anfitriones brindaron su colaboración para llevar el espectáculo “El Paso del Año” a estos países.
Los artistas taiwaneses compartirán el escenario con artistas locales o presentaciones típicas para ofrecer un espectáculo folclórico multicultural e internacional. Asimismo, los pueblos de Latinoamérica podrán sentir cierta afinidad con la gente de Taiwan, pues ambos lugares tienen raíces aborígenes sólidas y profundas. Se espera que las danzas y cantos aborígenes de Taiwan sean una especie de motor que inspire aún más el interés del público en sus propias tradiciones aborígenes.
Los 17 jóvenes aborígenes integrantes del grupo se sienten identificados con sus raíces originales, los valores y arte heredados de sus ancestros. A través de sus danzas y cantos, tratan de divulgar con entusiasmo su cultura y fortaleza espiritual, y compartir su alegría contagiosa con los espectadores. “El Paso del Año” es un espectáculo vivo y lleno de color, donde las barreras del idioma y la distancia geográfica se difuminarán en un aura que evocará los recuerdos y el misticismo del pasado aborigen de ambas culturas.