Taiwan Today

Guatemala de colores y el mundo maya es el nombre de la exhibición fotográfi­ca presentada por el afamado maestro de la fotografía, Ricardo Mata. Esta exhibición fue pa­trocinada por la Oficina de Información del Gobierno de la República de China y la Embajada de la República de Guatemala. Las impresionantes fotografías del Maestro Mata mostraron a Taiwan el color, la belleza, y las costumbres e historia de su entrañable patria, Guatemala, ese hermoso país centroamericano llamado por muchos la tierra de los volcanes. Guatemala es la más septen­trional de las repúblicas centroame­ricanas, y fue uno de los asientos principales de la gran civilización maya. En 1524, el territorio gua­temalteco fue explorado y conquis­tado por Pedro de Alvarado. Los conquistadores en pocos meses vencieron a las tribus indígenas, y fundaron la primera capital del país:Santiago de los Caballeros. Luego, vino la colonia que terminó con la declaración de la independencia de los guatemaltecos en 1821. Ac­tualmente, la pintoresca Guatemala está marcada con los vestigios dejados por su historia. Esta tierra fue testigo del alto nivel de desa­rrollo alcanzado por la civilización maya, y muestra de ello son los numerosos yacimientos arqueo­lógicos como Tikal, en Petén, donde se encuentra el monumento fe­chado más antiguo de la cultura maya (292 d.C). Esta ciudad estuvo oculta bajo la vegetación durante siglos, y cuenta con estelas, tem­plos, palacios y otros edificios de utilización desconocida. El período colonial también dejó su huella en la arquitectura, en especial las innumerables iglesias coloniales que decoran muchas de las ciudades guatemaltecas. Un aspecto que hace que Guatemala quede imprimida en los sentidos, es el folklore, las costumbres y artesanías de la etnia guatemalteca. Sus fiestas tradi­cionales, el día de San Martín, de la Virgen de Guadalupe, de la Virgen de la Candelaria, y muchísimos otros santos y vírgenes, también nos recuerdan los días de la colonia. La mezcla de colores y diseños de sus artesanías y sus trajes típicos, muestran el alto nivel artístico heredado de aquellos primeros habitantes mayas. De igual modo, el escenario natural es de esplendorosa belleza. A lo largo y ancho del territorio guatemalteco hay varios lagos y lagunas, que por su hermosura gozan de fama internacional. Por ejemplo, el Lago de Atitlán, con­siderado por muchos, uno de los lagos más hermosos del mundo. Guatemala, es un país básicamente montañoso, y forma parte del Cinturón de Fuego del Pacífico y del Eje Volcánico Guatemalteco­-salvadoreño, posee 37 volcanes y algunos están en actividad perma­nente, lo que hace que se convierta en un lugar especialmente atractivo para los amantes del medio ambiente y de los misterios de la naturaleza. Todo ésto y más fue lo que pudimos conocer a través de la exhibición Guatemala de color y el Mundo Maya. La policromía, etnia, folklore y artesanía del pueblo guatemalteco; sus hermosos paisajes, flora y fauna; la arquitec­tura colonial, y los impresionantes monumentos arqueológicos y vestigios de la gran civilización maya, son los temas más resaltantes del trabajo fotográfico del gran Maestro Ricardo Mata. Su pasión por la fotografía comenzó cuando siendo un adolescente cursaba estudios de bachillerato. Mata estudió Ingeniería Civil durante tres años, abandonando la carrera para dedicarse al arte de la fotografía. Becado por el Instituto Guatemalteco de Turismo, viajó a la Ciudad de Santa Bárbara en California para seguir estudios en el famoso Instituto de Fotografía Brooks. En 1956, se graduó y regresó a Guatemala, donde abrió su primer estudio fotográfico. En ese entonces, el Maestro Mata cubría diversas ramas de la fotografía como la publicitaria, aérea, arquitectónica, y de retratos. En 1957, junto a Diego Molina, famoso fotógrafo guatemalteco fallecido en 1994, fundó el Club Fotográfico de Guatemala. El Maestro Mata, desde muy joven, se ha sentido atraído por la naturaleza, y con el trascurso de los años, su predilección por la fotografía de la vida silvestre y la naturaleza se ha afianzado, así como también le ha consagrado un lugar especial al colorido de la cultura y del folklore de su querido país. Ha sido su amor a la madre natura lo que le ha incentivado a coloborar con diferentes instituciones que se dedican a la conservación de la naturaleza. Durante tres años fue Director ad honorem del Parque Zoológico "La Aurora", en la Ciudad de Gua­temala. Es el creador de la famosa reserva de vida silvestre Autosafari Chapín. También fue asesor de la dirección del parque "Africam" en Valsequilla, en el Estado de Puebla, México. Con el fin de desempeñar cabalmente estos cargos, Mata viajó nuevamente a los Estados Unidos donde obtuvo una certificación en Administración de Parques Zooló­gicos y Acuarios de la Universidad de Carolina del Norte; en 1992, hizo el Curso Internacional de Alto Nivel de Ecoturismo, organizado por el Instituto Americano de Turismo de Washington. Ricardo Mata ha producido algunos libros, entre los que se destacan: "El que vino en nombre del Señor", con motivo de la visita a Guatemala de Su Santidad Juan Pablo II, donde actuó como fotógrafo oficial nombrado por la Curia Nacional. En los últimos años, ha sacado 3 volúmenes sobre los árboles de Guatemala en coo­peración con la Asociación Becaria de Guatemala. Pronto saldrá al mercado el cuarto volumen. Su mayor deseo en la actualidad es hacer un libro sobre la topografía y la geografía de Guatemala, y en especial, sobre la vida silvestre de ese país. Hoy día, se dedica a tomar fotografías de viajes turísticos, vida silvestre, flora y fauna. Vale la pena mencionar, su trabajo sobre el zambullidor (Podilymbus guigas) para dejar un registro de esta ave, que a los pocos años se extinguió definitivamente de la naturaleza. También, tiene un contrato exclu­sivo con la revista estadounidense, National Geographic para foto­grafiar los volcanes de Centro­américa. Hay que resaltar, sus espectaculares fotografías de erup­ciones volcánicas, desde fotos aéreas de cráteres hasta aquellas tomadas sobre los mismos ríos de lava. Asimismo se ha dedicado recientemente a fotografiar los cinco países que conforman el llamado Circuito Turístico "Mundo Maya": México, Belize, Guatemala,El Salvador y Honduras. Este pro­yecto, que lleva el mismo nombre, será presentado en la sede de la UNESCO en la ciudad de París. Su interés y fama a nivel mundial lo han llevado a través de los cincos continentes, invitado por gobiernos y líneas aéreas con el propósito de hacer reportajes turísticos y tomar fotografías para diversas revistas internacionales. Las imágenes captadas con su lente han sido mostradas tanto en Gua­temala como en innumerables países, e ilustran gran variedad de publicaciones. De igual modo, ha representado a Guatemala en convenciones y exhibiciones ex­tranjeras. En esta ocasión, hemos tenido el honor de tenerlo en Taiwan, mostrándonos el esplen­dor y la belleza de esa tierra que es cuna de la antigua cultura maya, de costumbres y tradiciones que nos remontan a la epoca de los conquistadores, y sobre todo, la impactante policromía de la etnia guatemalteca. Finalmente, la realización de esta exhibición ha servido para estrechar aún más las relaciones culturales y los lazos de amistad que unen a la República de China y la República de Guatemala. En esta oportunidad, a través de esta muestra fotográfica, la gente en Taiwan ha aprendido un poco más sobre Guatemala y los demás países centroamericanos. Y al mismo tiempo, el pueblo guatemalteco también podrá conocer más a la República de China, porque como lo ha expresado el mismo Maestro Mata, es su costumbre fotografiar los países que visita, de este modo, puede compartir la experiencia de explorar otras tierras con su gente. Es por eso que durante su visita, el Maestro prometió fotografiar a Taiwan, para mostrar, una vez de vuelta a su patria, las bellezas, la historia, la cultura, y tradiciones de esta isla a los guatemaltecos, así como al pueblo de otros países de América Central. ■