La historia reciente de China ofrece un ejemplo de este proceso. La primera mitad del siglo 20 fue una época de devastadores movimientos políticos, militares y sociales, que dejaron a un lado, olvidaron o reprimieron las actividades de tipo artístico en el calor de los acontecimientos.
Después del traslado del Gobierno Central a Taiwan, el énfasis en la transformación económica también sirvió para imposibilitar el resurgimiento y desarrollo de muchas actividades artísticas, incluyéndose entre ellas el arte tradicional de los arreglos florales con sus dos milenios de historia.
Pero el espíritu del arte aún estaba vivo. En 1983, la esposa del ex-primer ministro, Doña Yu Kuo-hwa que es presidenta del Club Jardín de las Mujeres y del Club de Arte, con Ho Hao-tien que entonces era director del Museo Nacional de Historia, comenzaron a discutir las formas de potenciar el resurgimiento de los arreglos florales chinos.
El resulrado ha sido una serie de exibiciones que comenzaron en 1984, además de actividades relacionadas que han incentivado el entusiasmo del público hacia este arte. El éxito de la "Quinta exibición de arreglos florales chinos ", que se celebró en marzo de este año en el Museo Nacional de Historia (Taipei), indica que lo que fue resurgimiento se ha convertido en renacimiento. Los desarrollos en el cultivo de lo estético están empezando a equipararse con los impresionanres avances en los terrenos de la política y la economía.
"Cuando hablo con mis amigos extranjeros sobre el tema de los arreglos florales, todos dicen que están más familiarizados con el estilo japonés y no con el chino." dice Kuo Wei-fan, presidente del Consejo para Planificación y Desarrollo Cultural (CCPD siglas en inglés), que patrocinó, junto con el Ministerio de Educación, la exibición de arreglos florales de este año.
Irónicamente, el estilo japonés sólo tiene 200 años de vida. Además, de acuerdo con los expertos locales, aunque existen más de 3.000 escuelas diferentes, la forma se ha refinado tanto que esas escuelas conceden más importancia al detalle que al desarrollo global del arte. Los estilos locales de arreglos florales se consideran menos restringidos y más creativos.
La popularidad del arte de arreglos florales proviene en parte de la reciente prosperidad económica. "En las dos décadas pasadas el país se ha enriquecido considerablemente y la gente dispone de medios para poder comprar las flores y los recipientes empleados en estos arreglos." commenta Kuo. "El arte tiene la oportunidad de volver a florecer y por ello organizaciones como el Club Jardín de las Mujeres, el Club de Arte, y el Consorcio: Fundación de Arte Floral Chino, están llevando a cabo exibiciones, preparando cursos especiales y demostraciones con objeto de educar a una nueva generación de artistas."
Las exibiciones y actividades complementarias han creado un gran entusiasmo para que se siga adelante con esta forma de arte. "Muchas personas han hecho que los arreglos florales se conviertan en parte integrante de su vida," explica Kuo. "El deseo por embellecer el hogar crece fuertemente hoy en día aunque los espacios son cada vez más reducidos y la gente ya no tiene jardines privados. De hecho, ya que muchos de nosotros echamos de menos los paisajes que calman la mente y dan placer a la vista, hemos encontrado en los arreglos florales un sucedáneo que desempeña la tarea de bosques y praderas. Los elegantes arreglos de esta exibición ofrecieron una oportunidad exquisita para relajarse y entrar en este mundo microcósmico de belleza natural."
El catedrático Huang Yung-chuan que es el presidente de la Fundación de Arte Floral y un experto en la historia y las tradiciones de los arreglos florales, dice que esta forma de arte ofrece a la gente la posibilidad de "expresar sus pasiones y pensamientos más profundos" a través de las formas enraizadas en la sensibilidad y convenciones de la tradición china.
"Es preciso considerar tres aspectos importantes en el arreglo floral" explica Huang. "La parte dominante se llama 'el emperador', la parte secundaria es denominada 'el oficial' mientras que la parte menos dominante recibe el nombre de 'el mensajero'. El 'emperador' es la flor más vistosa del conjunto y el elemento crucial en la creación de cualquier obra floral. Es el objeto principal, y, a través de él los artistas expresan sus intenciones. Una consideración esencial es la talla de la flor. "
La exibición de este año, montada en el tercer piso del Museo Nacional de Historia, estaba dividida en dos secciones con un total de 240 arreglos florales expuestos durante un período de 9 días. Huang recalca que los arreglos cayeron generalmente bajo una de las siguientes categorías populares. La primera se denomina postura de piernas cruzadas y quiere representar a una persona sentada en el suelo. En esta categoría las flares suelen estar agrupadas entorno a la base del arreglo, y se orientan transversalmente. Esta clase de arreglo tiene una apariencia muy sofisticada y se considera de estilo clásico y sereno, propicio especialmente para los meses de invierno y primavera.
La segunda, llamada postura sentada , quiere asemejarse a una persona sentada. Esta categoría es más abierta y libre, creciendo verticalmente con largos tallos desde el suelo, al tiempo que da la sensación visual de un vagar en el espacio. Verano y otoño son las estaciones preferidas para los arreglos de este tipo. Las flores favoritas, mayormente a causa de sus tallos largos, son: el loto, la cresta de gallo, la malvarosa (o malva real), el crisantemo, el girasol, el crisantemo guirnalda, el lirio (o azucena), el gladiolo, y el ácoro (o cálamo aromático). "Cuando las flores se exiben con un tallo largo y fino, el efecto producido añade un toque de frescura al ambiente" dice Huang con una sonrisa, "como chicas jóvenes con minifaldas".
"A parte de todas las consideraciones de tipo estructural, el artista debe de considerar cuidadosamente la elección de una flor en un estadio propicio de florecimiento." Huang explica: "Su expresión, su simetría y su color tienen que crear un contraste adecuado con el recipiente utilizado para exibir la flor, y la sección central de la pieza tiene que delinearse en forma vigorosa y grácil."
La tercera categoría recibe el nombre de postura erecta, y se alza en planos verticales aún más marcados. Cuando se elije este estilo de presentación, Huang observa que las flores preferidas son aquellas que poseen un tallo largo como: el ciruelo, la flor del cerezo, la flor del melocotonero, el girasol, el lirio, el nenúfar (o ninfea), y el ave del paraíso. Los expertos dicen que este estilo, particularmente popular durante las dinastías Yuan y Ming, muestra expresiones exageradas y apasionadas, ya que la flor principal se presenta sobre el resto del arreglo, coronando un tallo que se alza prominentemente hacia el cielo. La atención se concentra en la parte superior del arreglo floral, donde las flores parecen desafiar a las fuerzas naturales. Los tallos rectos se doblan en tres partes para disimular un poco el empuje ascendente y facilitar la impresión de movimiento en el conjunto.
A pesar de sus estudios y apreciación de los estilos tradicionales, los diseñadores contemporáneos están iniciándose en nuevos campos, aunque estos mantengan la esencia tradicional revestida de cualidades modernas. "Dentro de las formas tradicionales, pienso que se puede dar cabida a una mayor variedad de diseños, y los arreglos pueden organizarse de manera tal que haya una posibilidad de expresión más amplia." asevera Huang. "Experimentos de esta clase ayudarán a que el arte tenga una base fuerte y que podamos establecer lo que vendrá a ser una nueva era en los arreglos florales de la China moderna."
Otra sección de la exibición, en el piso cuarto del museo, se reservó para la presentación de obras florales de gran envergadura. Instructores de la Fundación de Arte Floral estuvieron siempre a la disposición de los presentes que necesitasen de alguna explicación sobre los conceptos únicos subyacentes a cada obra. En un arreglo titulado "Más allá del Tiempo y del Espacio" el instructor dijo que "los anillos de bejuco (o junco de Indias) simbolizan los diferentes estadios de desarrollo de mi organización. Cada anillo representa también un estadio en el resurgimiento del arte. Las orquídeas están situadas cerca del centro para significar el nivel actual de desarrollo, en el que estamos luchando para promover el arte del arreglo floral chino. Las flores blancas en la parte de atrás representan nuestras esperanzas para el futuro."
Otra obra con el título: "Zen", se describió como un símbolo de "tranquilidad interior", indicando que "todos los esfuerzos para mantener los valores culturales tradicionales vivos requieren que haya paz interior. Los arreglos florales ayudan a crear un ambiente en el que nos vemos impulsados a pensar y sentir."
La Fundación de Arte Floral tiene aproximadamente 2.000 miembros, y sus esfuerzos no solamente están revitalizando el arte floral en la República de China, sino que contribuyen al desarrollo de la sensibilidad estética en general. El proceso es particularmente estimulante pero lo que está ocurriendo más que resurgimiento es verdadera creatividad.
Kuo Wei-fan dice que el Consejo para Planificación y Desarrollo puede darse por satisfecho con su patrocinio de la exibición, ya que "el arte de los arreglos florales está de nuevo en auge". Esla actividad tiene la ventaja especial de ofrecer una dimensión espiritual a aquellos dedicados a la vida de los negocios. "Hoy en día la tensión es enorme", dice, "es pues natural que busquemos, durante nuestro tiempo libre, una actividad que despierte nuestra conciencia estética." El arte de los arreglos florales puede ofrecernos esta oportunidad de forma refinada y profunda. □