Un vistazo de cerca al desarrollo de la nueva cinematografía en esas naciones en desarrollo ilustra la fuerza dominante del sistema comercial capitalista, debido a que las "películas de audiencia" o así llamadas "pclículas comerciales" que son producidas con una orientación hacia el entretenimiento y los consumidores aún dominan el mercado. En comparación, la "nueva cinematografía" que se preocupa en mostrar el estilo e intuición de los directores, ha encontrado más dificultad en poder sobrevivir.
Los mismos críticos del cine también se encuentran atrapados en las dificultades de poder distinguir las dos categorías de filmes, y francamente hablando, los críticos locales frecuentemente tratan de ser tan efectivos posibles en las evaluaciones críticas de una y otra. Los años ochenta ha sido testigos de un mayor cambio en el contenido mismo de la crítica fílmica.
Los críticos del cine en Taiwan, la mayoría de ellos conocidos a través de sus columnas en los periódicos y revistas, han caído especifícamente durante los últimos años en dos grupos contendientes. La causa de su divergencia son sus diferentes definiciones de los filmes de "autor" y "audiencia", y la clase de estándar crítico que debe ser aplicada a cada uno o ambos.
La experiencia de otras naciones con florecientes industrias cinematográficas en los años sesenta es instructiva. Aquellos "filmes de autor" dirigidos por Godard y Resnais en Francia; por Passolini, Antonioni y Fellini en Italia; y por Bergman en Suecia gozaron de una existencia propia de facto, y frecuentemente han tenido un público diferente al de otras "películas de audiencia" en el mercado. Sus críticos también se han movido hacia otras orientaciones, esencialmente separando al público en dos cuerpos de consumidores.
En Taiwan, la "crítica del cine" es una palabra que abarca todo, y es generalmente usada para incluir todo criticismo en torno a la producción, dirección, caracteres, actores, juego, arreglo de cámara, fotografía, montaje, iluminación, vestuario y escenario de una película. Desde los años cincuenta, Tawan ha tenido indudablemente críticos del cine que funcionan como "críticos de audiencia". El enfoque de la "crítica de autor" no apareció sino en enero de 1965, cuando la revista Teatro (劇場) apareció por primera vez en los puestos de revistas.
Teatro se ha dedicado a sí en presentar figuras del cine como Antonioni, Fellini, Resnais, Godard, Kurosawa y otros directores del cine de autor. Incluso publicó una edición especial sobre el cine de autor. Sin embargo, la mayor parte del personal de la revista Teatro estaba más interesado en la creación de obras teatrales y filmes experimentales; y no se concetró mucho en el desarrollo de la crítica misma de los filmes de autor.
Solamente con la aparición de la revista Influencia (影響) en diciembre de 1971 fue que apareció finalmente la crítica con énfasis en el director. Influencia publicó introducciones sobre famosos directores occidentales como Bunuel, Arthur Penn, Costa Gavras, Kubrick, Hitchcock y Visconti. También publicó ediciones especiales sobre películas chinas por directores de Taiwan y Hong Kong y vino en cada número una "Columna sobre los filmes". Los artículos en esta columna siguió el enfoque de la crítica de los filmes de autor, y fijaron los estándares locales para esta categoría de revisión.
La crítica de los "filmes de autor" enfocan en el éxito de la creatividad del director en sí: ¿Qué es lo que trata de decir, y sí él ha logrado el éxito? Su principal función es elaborar la ideología, estilo y técnicas del director -un proceso que expone a los críticos mismos a la crítica basada en las evaluaciones de los lectores con su propio conocimiento. Este enfoque sigue el criterio defendido por el crítico del cine norteamericano Andrew Sarris en su libro Auteursism.
Varios críticos han abrazado esta nueva forma. Por ejemplo, Wu Cheng ming (吳振明) escribió un artículo: "Director y dirección, Comentario sobre 68 directores chinos contemporáneos" para una edición especial de Influencia sobre películas chinas en julio de 1974. cuando él uso el enfoque de autor por Sarris para clasificar los directores chinos en cuatro grupos generales para facilitar su análisis crítico sobre sus tipos de películas.
Un ejemplo del criticismo de Wu indica el estilo y preocupaciones del enfoque de autor que se usó frecuentemente durante este período; él criticó uno de las películas de Li Hsing, diciendo: "En un lento tono de 'pureza' y 'atrenuación', el director Li Hsin nos ha desvelado un típico rompecabezas en la filosofía de Confucio: el valor humano radica en la perfección del carácter humano. En sus producciones, el logro real de una personalidad y virtud generalmente es realizado a través de un proceso que busca el entendimiento entre las dos generaciones de conflicto. En otras palabras, precisión y lo sucinto son sus técnicas. Los arreglos de cámara de Li nunca faltan en puntos de vista, no importa si la filmación se hace en interiores o al aire libre, o si su sujeto es un individuo o un grupo. Inclusive en una filmación entre el tumulto de la calle, él puede delinear clara y ordenadamente el carácter que desea proyectar".
En contraste, la "revisión de audiencia" adopta una orientación más popular en la crítica de cine. Ella enfatiza en la línea del argumento, juego, actores, fotografía, montaje y vestuario de una película, a la vez que da poca atención al estilo del director y el mensaje que quiere transmitir el filme. La "revisión de audiencia" sirve como guía de entretenimiento para las masas. Las revisiones por Lao Sha (老沙), Lu Chih-tze (魯稚子), Liu Yi (劉藝) y aquellos en el espacio especial reservado por la página de entretenimientos del China Times pertenecen a esta categoría de crítica.
Sólo con la aparición de los críticos Chiao Hsiun-ping, Edwin Huang y Chen Kuo-fu (陳國富) fue que el desarrollo de la crítica de los filmes de autor pasó por cambios fundamentales. Sus revisiones ya no pueden seguir siendo consideradas como pura crítica de filmes de autor debido a que ellos mezclan los enfoques usados en los "filmes de género" y "filmes de ideología". Ellos usan "tipos" para determinar la clase de película en mano y usan la "ideología" para juzgar el mensaje del filme. Ellos frecuentemente evaluan las dimensiones culturales y sociales de las películas que están siendo revisadas. Esta técnica expandida deriva básicamente de la creencia que el director es el autor pero los críticos deben poner su trabajo hacia una perspectiva multidimensional. Sus enfoques también indican una búsqueda por nuevas medidas para evaluar las películas.
Las críticas de películas de autor y enfocadas a la audiencia no han crecido en una coordinación totalmente sana entre ellas, ni tampoco ha pasado sin controversias sus contrastantes estilos. Una particularmente calurosa controversia fue iniciada en 1978 por la decición de Influencia de elegir las "10 peores películas" del año. Otro alboroto vino con la cancelación del" Foro cinematográfico" impreso por el United Daily News. Pero ambos casos no fueron suficientemente influyentes como para dirigir una completa división de los dos enfoques críticos. Esto vino después, tras el intento de la nueva cinematografía de Taiwan de producir filmes de autor pero que fracasó en su comercialización.
Por un breve período de tiempo, pareció que el atractivo de la nueva cinematografía de Taiwan podría salvar el día para las decayentes industrias cinematográficas. Pero en los ojos de los comerciantes del cine, no hay mucha diferencia entre la nueva cinematografía y las anteriores modas de los "filmes de historietas de amor" o "filmes de violencia" que podrían ser éxitos en la taquilla, y claro está que ellos dieron bienvenida a la nueva cinematografía cuando fue recibida por un público ansioso de comprar boletos de entrada. Pero cuando las nuevas películas perdieron su atractivo de mercado, los comerciantes las abandonaron y buscaron otros tipos de películas para reemplazarlas. El método de búsqueda por fórmulas éxitosas que puedan atraer un gran público creó otra moda, el "cine de patrón", una copia de éxitos anteriores por otros directores.
Aquel público que apoyaba la nueva cinematografía gradualmente perdieron el interés, especialmente después que una precipitada serie de adaptaciones de novelas aparecieron en las pantallas. La otra razón de esto fue social. Después que un escándalo de banco local tocó los bolsillos de muchas personas y otros eventos sociales igualmente disturbantes ocurrieron localmente, el público buscó un escape de las reflexiones sobre las presiones sociales en las películas; ellos no desean más realismo del que ellos pueden ver en las calles.
Para este tiempo, las producciones de Hong Kong llenas de fantasía, heroísmo y violencia hicieron grandes avances en el mercado local, ya que daba la forma más directa de estímulo y un escape para la insatisfacción del pueblo. Ellas se tomaron el público de la nueva cinematografía y los críticos del cine en Taiwan siguieron la moda hasta que otro cambio mayor ocurrió en la industria.
La aparición de "Un verano en casa del abuelo" por Hou Hsiao-hsien e "Historia de Taipei" por Edward Yang forzó a los críticos a tener que enfrentarse con un nuevo tipo de películas. Las contendientes críticas e interpretaciones de esas películas en el mercado se hicieron más furiosas para tiempos de los Premios Caballo Dorado en 1985, cuando todos estaban argumentando acerca de los méritos de los filmes artísticos y comerciales. Ambos, los críticos "nuevos" y "viejos" entraron en la discusión. La acalorada contienda indicó que no sólo los críticos del cine en Taiwan no habían clarificado sus propias funciones y papeles, sino también que nunca existió un sistema sano de crítica del cine en primer lugar.
Este estado de cosas por lo menos apresuró que el crítico y especialista Cho Poh-tang (卓伯棠) escribiera lo que se convirtió en un artículo hito en Influencia. En "La enfermedad de las películas chinas", impreso en una Edición especial sobre películas chinas de dicha revista en julio de 1974, él expuso que cualquier crítica de valor debe tener la habilidad de analizar los asuntos claves en una película y ser capaz de cerrar la brecha entre el autor y el público. Más importante, los críticos deben tener buenos ojos que sean capaces de percibir el propósito del director, la relación de la película con la sociedad y cultura, y el impacto del filme en el público. El también dijo que un crítico debe obviamente darle a la audiencia alguna idea de lo que se puede esperar de la película, de manera que ellos puedan juzgar por sí mismos si desean o no ver dicho filme, pero ciertamente debe ser más que una mera guía del entretenimiento y las artes. El defiende que el crítico es "mucho más que un guía de turismo".
El crítico Huang Jen (黃仁) fue otra voz que llama por más profesionalismo entre los críticos en su artículo "Películas: una revisión en bosquejo del desarrollo del cine chino en los últimos sesenta años". El se queja: "Parece que la crítica del cine puede enfrentarse a cualquier cosa. Su calidad varía. Los anuncios se confunden con las críticas, y los críticos generalmente llevan la responsabilidad de tal confusión. Es inevitable que algunos críticos tienden a hablar solamente acerca de los aspectos buenos y descartan los malos. La crítica puede ser escrita de cualquier ángulo o enfoque, pudiendo ser subjetivo, pensativo o puramente debido a las preferencias de uno mismo. Mientras los críticos no se sostengan en algunos principios, ellos no tomaran mucha responsabilidad".
De esos comentarios, resulta claro que los críticos del cine de Taiwan se ven así mismos correctamente sujetos al criticismo.
El maestro de la crítica de cine André Bazin, en Réflexion sur la Critique en 1958, fijó las directrices de dos formas de crítica de cine: aquellas que no tienen una orientación de mercado y aquellas para un público que desea un enfoque de mercado. Sin embargo, el mantiene un escepticismo saludable acerca de toda la empresa al decir que los críticos del cine son "un servicio inútil pero necesario".
Los críticos del cine en Taiwan, a pesar de su contínua polarización entre los enfoques de "filmes de autor" y "filmes de audiencia", tienen una función social que cumplir. Aparte de aportar aspectos básicos acerca de las películas, ellos tienen una responsabilidad de poner todas las películas en un contexto que se lo mejor dentro de sus propias capacidades analíticas. Mientras que escribir revisiones "complacientes al público" que son esencialmente anuncios indudablemente continuará, existe una gran necesidad de más profesionalismo en la técnica. La crítica del cine no debe ser tratado solamente como un instrumento para los anuncios; debe ser basado en el conocimiento, en la evaluación honesta y la selección de un apropiado enfoque crítico. Al conducir correctamente sus papeles y funciones, los críticos del cine de Taiwan no sólo ayudarán al público, sino que asistirán al crecimiento del profesionalismo y la aclamación internacional en toda la industria cinematográfica. (Chi Lung-zin es jefe de redacción de la Long Take Film-Video Magazine y un crítico del cine en Taiwan) □