Taiwan Today

¿Son menos liberales las mujeres orientales que sus hermanas occidentales? "No tienen que serlo." dice Liang Dan-fong, la famosa artista de Taiwan cuya carrera maravillosa ha sido un testimonio para sus creencias. Esta abuela de edad mediana ha viajado por todo el mundo, no sólo una vez, sino diez veces, y lo ha hecho sola. Ha estado en los inviernos gélidos del ártico y montado en camello por los desiertos del Medio Oriente. Ha subido a los brumosos picos de los Andes peruanos y descendido al fondo de las ruinas subterráneas de Turquía. Lo que es aún más excepcional es que ha logrado llevar un diario de todas sus aventuras alrededor del mundo, un diario que pocos han conservado. Es un diario de exquisitas pinturas premiadas en acuarela y delicados esbozos a lápiz, sobre cada país que ha visitado. Ha pintado unos 200 en cada viaje, haciendo más de 2.000 hasta la fecha. Estas pinturas forman ahora una serie de 16 libros populares que han sido exhibidos en casi todos los países donde ha estado. Estos libros sirven como un testigo importante de que las mujeres orientales no tienen que estar sujetas a los papeles tradicionales si tienen la voluntad y determinación. "No fue fácil," explicó la artista que aparenta ser más joven de lo que es vestida con su preferido chipao en su estudio de Taipei, "Fui llevada por dos sueños." añade. A su alrededor, en una habitación cómoda, desde el suelo hasta el techo, diversas cajas de vidrio guardan los momentos y recuerdos de sus viajes. Estos están entremezclados con los objetos devocionales budistas y quemadores de incienso. "Mi primer sueño fue enseñar al mundo, especialmente a nuestros propios jóvenes chinos, que uno puede ser creativo dentro del antiguo y clásico estilo de la pintura china. No se trata simplemente de copiar los temas fijos y ya establecidos o los modelos rígidos, sino de un entendimiento adecuado del trazo chino que ofrece infinitas oportunidades para la expresión creativa." Aún siendo una niña, estaba desorientada de cómo los chinos pueden sentirse satisfechos a lo largo de su historia de cinco mil años observando trazos sobre los mismos temas viejos, tales como el bambú o las orquídeas. "¿Por qué estos trazos eran tan encantadores? Yo quería descubrir el secreto tan ansiosamente, que he dedicado 30 años de mi vida tratando de comprender esos trazos..... separándolos y analizándolos, estudiándolos tan intensamente que el pincel llega a ser casi una extensión de mi brazo, y los trazos tan naturales como las palabras. "Finalmente descubrí, con sorpresa, que el poner un trazo en el lienzo con todas las preparaciones y concentraciones necesarias no solamente revelan los sentimientos del artista, sino que dan vida a un carácter independiente, uno con su propia y única expresión, tono, textura, matiz y significado. Y lo más excitante es que mientras estos trazos separados se juntan, forman una pintura que es más que el conjunto de sus partes." Su fascinación con los trazos del pincel chino y su convicción de que una comprensión de tales trazos es la clave de la creatividad artística china llevó a Liang Dan-fong a dedicar toda su vida a enseñar arte. Después de un período intenso de la autoeducación bajo la guía de su padre -uno de los mejores pintores en la China Continental en los años 30- llegó a sentirse lo suficientemente realizada como para enseñar en cinco universidades y tres escuelas secundarias en Taipei. ¡Cuarenta y ocho clases de arte por semana! En ese tiempo, se preparó para casarse y sostener luego una familia de tres hijos, pero continuando su investigación profundizada de los trazos. El segundo sueño en la carrera de esta distinguida artista fue inspirado, según manifestó, por su famoso padre: "Había estudiado pintura al óleo en París durante tres años lo cual era, para entonces, un hecho bastante excepcional. En casa él estaba tanto con la cultura china como con la occidental. Su obra era; en muchos aspectos, una síntesis del óleo con la tradición sureña en la pintura china. De él aprendí que la pintura es un lenguaje universal, o como pregonaba su sentimiento budista: "Una naturaleza acomoda todas las naturalezas; una cosa contiene todas las cosas." Así, inspirada por su padre, quería ayudar a su pueblo a en tender mejor otras culturas: "Por eso toda mi vida he seguido mi sueño de viajar por el mundo y hacer un diario pictórico de mis impresiones y lo muestro a aquellas personas que no han podido salir de su país por una u otra razón." Lo más importante, sin embargo, es que a través de sus viajes, Liang Dan-fong le está demostrando al mundo que el viejo estilo de la pintura china, sigue siendo una fuerza viva y significativa en el universo artístico de hoy. Su primer viaje fue para una exhibición de sus obras en Manila en 1972. Al mismo tiempo, las exitosas demostraciones y exhibiciones de sus obras en Taipei llamaron la atención del Ministerio de Educación que decidió, en 1974, enviarla por el mundo como embajadora de la cultura china. Aquel viaje probó que era tan popular en las capitales del mundo que se repitió una y otra vez durante varios años. "Después de las demostraciones de mis obras a pincel en las universidades, los foros públicos o en la televisión, me aventuraba fuera de la zona urbana para hacer mis propias pinturas. Mi deseo era ponerme en contacto con las culturas indígenas del país que están frecuentemente enterradas bajo la vida urbana." No estaba desesperada: "Aunque no era fácil para una mujer asiática viajar sola, descubrí un lenguaje universal por medio de los gestos, los movimientos de los ojos y la buena voluntad." "El cielo azul de los Alpes, las antiguas columnas de Atenas, los inmensos desiertos de Jordania ..... todos ensancharon mi vista, despertaron mis emociones y avivaron mis pensamientos para recordar y dibujar lo más rápido posible. Todo el tiempo hice lo mejor que pude para mantener mis impresiones frescas y vibrantes, tratando de capturar aquellas hermosas escenas pasajeras." Su insistencia en hacer esbozos de la vida real y rechazo a pintar según las diapositivas o fotos, creó todo tipo de problemas. En los vientos árticos de Noruega, su pintura se congelaba antes de que pudiera ponerla en los lienzos; y en los desiertos del Medio Oriente, su tinta fresca se evaporaba bajo el sol antes de que pudiera pintar un cuadro. Sin embargo, de algún modo, se las arreglaba para cumplir su meta y los resultados proporcionaron un comentario magnífico sobre su voluntad y determinación. Sus acuarelas, al mismo tiempo que son occidentales en el estilo, tienen un espíritu chino en el color y los sentimientos. Aparte de cada cuadro o esbozo, con frecuencia compone un poema y lo escribe caligráficamente para ponerlo en el tema general. El resultado es una mezcla delicada de sus dos mundos, y una síntesis única de dos estilos totalmente diferentes. Observar a Liang Dan-fong dando una demostración de su trabajo es darse cuenta por qué ella no lo considera como una presentación, sino como una experiencia artística. Esto quiere decir que no importa cuántas veces lo haga, sola o ante la cámara de televisión. "Es una parte de un proceso que empieza mucho antes de que la primera pincelada toque el papel," insiste. La preparación actual del trazo a pincel, señala, comienza con la reunión de los instrumentos y el pincel y la concentración espiritual del artista. Algunos artistas tomarán un baño ritual, queman incienso o meditan. "Esto es tanto parte de la pintura como los lienzos terminados." dice. Los tipos de pinceles utilizados, por ejemplo, son importantes. Deben ser hechos de pelo de lobo. bigotes de rata o lana de cordero. Hasta el frasco que contiene el agua o la tinta fresca tiene una forma y un estilo tradicional. La tinta en sí está hecha del hollín negro de la madera de pino quemada y debe ser molida pocos momentos antes de que el artista empiece a pintar. "La tinta fresca sola no correrá," añade rápidamente. El papel es denominado frecuentemente como papel de arroz, puntualiza Liang, pero actualmente no está hecho de arroz, sino de bambú. Es altamente absorbente pero aún así, hay que colocar una manta debajo para absorber el agua extra. La preparación de la tinta y el arreglo de los instrumentos tienen un aspecto casi litúrgico y, de hecho, para algunos artistas en los tiempos antiguos, los trazos eran una experiencia religiosa. "Un trazo puede hablar más de lo que pueden revelar miles de palabras," dice cuando toma el pincel y lo remoja en la tinta recién molida. "El trazo se hace, no como en el Occidente -desde la muñeca- sino moviendo el brazo desde el hombro." Luego con la absoluta gracia y confianza que nace de la experiencia de años, desliza suavemente el pincel sobre el papel, dando vida a una línea gráfica que se extiende como si realmente fuera creciendo hasta que toma la forma de una rama de bambú. Después de remojar de nuevo el pincel en la tinta fresca, lo hace bailar esta vez, dejando en su recién nacido bambú, hojas y tallos delicados. "Al igual que un caballo salvaje, el pincel tiene que ser controlado," dice sonriendo. "El cambio de la mínima presión sobre él puede producir resulta­ dos completamente diferentes. Las combinaciones son infinitas, y cada trazo tiene su propio y único carácter una vez que tenga vida. No hay manera de cubrir un trazo en la obra a pincel, por eso cada trazo queda como un testigo de la confianza o la vacilación, la debilidad o la fortaleza." Cómo es capaz de crear tales cuadros ricamente tejidos usando sólo sombras de gris y negro es uno de los milagros de la obra del pincel chino y un testigo de su pericia. Liang Dan-fong, en realidad, ha llegado a ser una maestra tan reconocida en su medio que ha ganado docenas de premios diferentes, lo cual es un gran honor para una mujer en un campo tradicionalmente dominado por los hombres. Sin embargo, el mayor éxito de esta artista es el cumplimiento de sus dos sueños ..... mostrarle al mundo que el antiguo estilo chino del pincel continúa como una fuerza viva y significativa en el mundo artístico de hoy; y que el amor por su propia cultura particular y por el país no implica necesariamente la exclusividad y la intolerancia hacia los demás. - The Asia Magazine- □