Taiwan Today

"Los dibujos animados son un negocio para milenios," dice confiadamente Wang Chung-yuan. Wang es el director de la empresa más grande de caricaturas de la República de China, la Cuckoo's Nest Production Co., Ltd. Bajo su dirección, el personal de la compañía ha crecido de un número de cincuenta a más de doscientos. Su negocio ahora se ha ampliado desde Estados Unidos a Japón y Francia. Wang Chung-yuan ha estado sumergido en las caricaturas desde su infancia. Obtuvo un grado de maestría en técnicas audiovisuales en una universidad de Estados Unidos, luego fue a estudiar producción de caricaturas a Hollywood. Guiado por sus ideales, planéo regresar a Taiwan para contribuir con su habilidad a su país. Un año más tarde, realizó su plan, estableciendo su propia compañía en la isla. Su profesionalismo ganó la confianza de la Hanna Barbera Productions Inc. La firma norteamericana mandó técnicos para ayudar a la novata compañía de Taiwan y le comisionó para producir una serie de caricaturas, incluyendo los populares Godzilla, Flume Delan, Bedrock Cops, Herculoids, Fonz y Happy Days Gang, y Super-friends. Esta relación comercial es muy importante para la empresa china y constituye la fuente principal de ingresos; al mismo tiempo, la cooperación técnica con Hanna Barbera ha mejorado la destreza de la mayoría de las técnicas de producción de las caricaturas. La reputación profesional y técnica de la Cuckoo's Nest ha sido establecida mundialmente. En 1979, la famosa Diffusion Information Communication Co. (DIC) de Francia entró en contacto con ella y firmaron un contrato de cooperación. En 1982, la segunda compañía más grande de caricaturas del Japón, Tokyo Movie Shinsha Productions, le pidió que hiciera una serie de caricaturas de ciencia, titulada Ulysses No.13. El 4 de julio del presente año, Día Nacional de los Estados Unidos, la Walt Disney Inc. presentó una película de caricaturas: Tron. La mayoría de la sección acrobática de la película fue producida por la Cuckoo's Nest. En la oficina del director, esta cronista observó a un especialista norteamericano de Hollywood, Don Patterson, discutiendo fervientemente con los artistas de la Cuckoo's Nest en cuanto a la producción dc The Wind in the Willows. Dicho experto desempeñó una posición clave en las producciones legendarias de Pinocho y Bambi. Wang Chung-yuan admite que el trabajo en las películas de caricaturas europeas y norteamcricanas le ha asegurado la supervivencia de su compañía. Pero su meta principal es crear un género para películas dc caricaturas chinas. Su nueva producción, La Gran Aventura del Tío Niou, es su primer paso importante. Esta larga película involucra una gran inversión, y el productor tuvo que enfatizar más en la ganancia que en la calidad artística. Sin embargo, cs una buena película de dibujos animados. Los esfuerzos de la Cuckoo's Nest para producir La Gran Aventura del Tío Niou fueron estimulados por el gran éxito de otra producción local de caricaturas -El Viejo Maestro "Q"-, por la Far East Animation Productions Ltd. Antes de eso, la Chinese Cartoon Productions Co., Ltd., la primera de dichas empresas en la República de China, produjo dos películas largas sobre "obras de teatro de época" basadas en novelas chinas clásicas. Pero las dos fueron acogidas con frialdad, desanimando otras compañías. Hsieh Chin-tu, el presidente de la Far East Animation Productions, analizó las causas del fracaso de las dos películas novelescas clásicas. Su conclusión era que el mejoramiento de los caracteres de las caricaturas y la calidad de la historia le daría un buen mercado a las películas de caricaturas de largo metraje, y una base de supervivencia y desarrollo. Así, se unió con dos caricaturistas de Hong Kong, Wang Tse y Hu Shu-ju, y decidieron hacer la tira animada de Wang, El Viejo Maestro "Q ", convirtiéndola en una película de largo metraje. Terminó la obra a un costo de HK$15 millones y le llevó 18 meses de trabajo. El éxito de El Viejo Maestro "Q" fue un golpe duro para los productores de la República de China, y decidieron, entonces, competir haciendo nuevas películas de dibujos animados. La segunda película de la Far East, Todos los Hombres son Hermanos, como las primeras, está también basada en una novela china clásica. Su presentación se hará próximamente. Hsieh Chin-tu era un artista de tiras cómicas antes de convertirse en productor de caricaturas en 1970. Al principio, organizó un centro de producción de caricaturas con colegas japoneses y aprendió las técnicas de ellos. Tres años más tarde, decidió separar su propia carrera y estableció junto con su esposa, la Far East Animation Productions Co., como un medio para proveer servicios de dibujos a los productores de anuncios comerciales. Al mismo tiempo, aceptó los trabajos de reprocesamiento para las películas japonesas de caricaturas. Como la Cuckoo's Nest, la Far East ha hecho negocio y ha logrado avances técnicos; en esta forma, realizó la producción de El Viejo Maestro "Q". Hsieh Chin-tung ha cumplido una meta deseada durante largo tiempo: producir caricaturas chinas con artistas chinos. Un productor alemán de dibujos animados, reconoció sus logros y se le unió para producir la serie de películas para la televisión titulada Ferdy. La serie, doblada en cuatro idiomas, está avanzando hacia un mercado mundial. El crédito para el crecimiento vigoroso de la industria de dibujos animados de la República de China debe ir hacia el éxito logrado de El Viejo Maestro "Q". Sin embargo, los productores no pueden estar seguros de que sus películas tendrán el mismo impacto. Están convencidos que ellos han logrado una calidad internacional y sus oportunidades para el éxito son excelentes si escogen cuidadosamente los materiales de historia y la creación de los caracteres de las caricaturas. Tsai Chih-chung, quien hizo los dibujos para El Viejo Maestro "Q" junto con Hsieh Chin-tu, entró a esta industria por accidente. Mientrás trabajaba para el Kuangchi Program Service, tuvo la oportunidad de ver los estereotipos para varias caricaturas de Walt Disney. Escrutó y dividió los movimientos. Luego, copió los dibujos para familiarizarse con las bases de la producción de caricaturas. Con esta nueva destreza, preparó los títulos para un número de películas producidas por la misma compañía, ganando la reacción positiva de la audiencia. Durante ese tiempo de cooperación entre Tsai Chin-chung y Hsieh Ching-tu, la Far East produjo el 95 por ciento de todos los comerciales de televisión en la República de China. Luego, Tsai renunció a la compañía y estableció la Dragon Cartoon Production Co.; continuó con su servicio de reprocesamiento para las caricaturas de Taiwan y Hong Kong. En ese tiempo, también hizo el intento de ganar un poco de la próspera industria de dibujos animados de la República de China con la película Genghis Khan. Ahora está trabajando en una obra sobre kung fu, titulada La Batalla del Dragón y el Tigre. Si llegara a triunfar con esta película, Tsai Chih-chung podría crear un nuevo género de películas de kung fu. Tsai Chih-chung tiene gran interés en las pinturas a acuarela, y busca aplicar esta técnica tradicional antigua en las caricaturas. En la pared de la entrada de su oficina cuelga una reproducción en celuloide de los caracteres dibujados por Yeh Yi-ching, un famoso acuarelista de Hong Kong. Tsai está tratando de mejorar la presentación de los movimientos en su desarrollo en esta técnica. Espera transmitir el sabor del Zen en tales películas. Generalmente, las empresas de películas con dibujos animados de la República de China no pueden librarse de la necesidad de trabajos comisionados, los cuales vienen de muchas naciones, incluyendo Estados Unidos, Francia, Alemania, Japón y la colonia británica de Hong Kong. Ellas esperan poder producir más algún día y -sobre todo- producir un mercado para sus propias películas. Al juzgar por sus logros técnicos, el día de amplios horizontes para dibujos animados chinos no es remoto, pues como predice Wang Chung-yuan: "De aquí a cinco años, la República de China en Taiwan creará todo un reino de los dibujos animados."