El compromiso de Taiwan hacia la preservación y promoción de la cultura hakka ha logrado concretizarse en los últimos años con la construcción de dos grandes museos a nivel nacional. En octubre de 2011, se inauguró el Parque Cultural Hakka de Liudui en el poblado de Neipu, distrito de Pingtung, en el sur de Taiwan, mientras que su homóloga en el norte, el Parque Cultural Hakka de Miaoli, abrió sus puertas en el poblado de Tongluo, distrito de Miaoli en mayo de 2012.
La instalación de Liudui es casi ocho veces más grande en términos de extensión abierta al público en comparación que su parque hermanado en Miaoli. El área espaciosa del centro de 30 hectáreas en Pingtung cuenta con varias estructuras que demuestran los aspectos de la cultura tradicional hakka. “El parque en el sur es más parecido a un museo al aire libre sobre la vida hakka”, dice Fu Chao-shu, director del Centro para el Desarrollo de la Cultura Hakka de Taiwan, que se encarga de administrar ambos parques. “En Pingtung se pueden ver campos de tabaco, por ejemplo, que dan una idea del cultivo del tabaco que realizaban los hakka para ganarse la vida”.
En contraste, las diversas salas de exhibición de la instalación en Miaoli están todas ubicadas bajo un mismo techo de gran tamaño. La sala de exhibición principal contiene muestras de la cultura e historia hakka en general, mientras que la Galería de Taiwan aloja exhibiciones rotativas dedicadas a las distintas subculturas hakka que se encuentran alrededor del país.
Una vista aérea del Parque Cultural Hakka, en el distrito de Miaoli, norte de Taiwan. (Cortesía del Centro para el Desarrollo de la Cultura Hakka de Taiwan)
Con una sala para conferencias internacionales y una biblioteca con más de 12.000 libros y archivos de 22 periódicos, la instalación de Miaoli también sirve como un centro global de investigación e información sobre los hakka. Sus proyectos de investigación son principalmente comisionados por académicos de las universidades cercanas que tienen colegios y departamentos consagrados a los estudios hakka. Los investigadores del parque investigan la cultura hakka en cualquier -lugar que se encuentre, ya sea en Taiwan, China continental u otros lugares, notablemente en el Sudeste de Asia. Los hallazgos sobre la cultura hakka en el exterior son a menudo incorporados a las exhibiciones de la Galería Internacional, que está dedicada a -mostrar la cultura hakka de todo el mundo. Por ejemplo, la muestra inaugural de la sala, resaltó la cultura hakka en Malasia y Singapur, que poseen una amplia inmigración hakka y otros grupos étnicos de China continental.
Un paseo a uno de los museos permite que los visitantes aprendan sobre los hakka, que son desconocidos para muchos incluso en Taiwan. Los visitantes quedan frecuentemente sorprendidos, por ejemplo, al saber que los hakka, conocidos por su perseverancia bajo duras condiciones de vida en las montañas, desempeñaron un papel clave en la laboriosa construcción de los ferrocarriles de Taiwan, un esfuerzo que comenzó en 1887. De manera similar, los visitantes quedan generalmente sorprendidos cuando los guías les informan que las mujeres hakka no seguían la tradición del vendaje de pies que los holo y otros grupos chinos étnicos practicaron hasta la década de 1910, ya que las comunidades hakka que generalmente se encontraban en zonas montañosas y las -mujeres hakka necesitaban total movilidad para realizar trabajos al aire libre como recolectar las hojas de té.
El crepúsculo en el Parque Cultural Hakka de Miaoli. (Cortesía del Centro para el Desarrollo de la Cultura Hakka de Taiwan)
Ya se llevan a cabo planes para ampliar los parques culturales en el futuro, ya que ambos han atraído previamente un promedio de más de 10.000 visitantes al día durante los días feriados. Reflejando la tendencia del Gobierno de contratar a empresas para operar las instalaciones públicas, la administración de gran parte del parque de Pingtung fue traspasada al sector privado en febrero de este año. La instalación de Miaoli seguirá el ejemplo pronto, ya que está actualmente -solicitando licitaciones de potenciales concesionarios. El cambio a la administración privada resultaría en la imposición del pago de entrada en ambos parques por primera vez, pero esos costes también impulsarán la posición de las instalaciones como dos de las principales instituciones del mundo dedicadas a preservar la cultura hakka.